En la Conferencia de VEA, los educadores elaboran estrategias para formar a profesores pertenecientes a minorías
16 de febrero de 2019
16 de febrero de 2019
Cuando llegó el momento de matricular a su hijo en el jardín de infancia, Tamu Crisden, profesora de Norfolk, visitó la escuela de su barrio, donde vio una exposición de fotos del personal. "No había ni un solo profesor negro, ni administrador, ni siquiera trabajador de la cafetería", dijo. "Así que fue a la escuela de la calle de abajo, de la que otros padres intentaban sacar a sus hijos. Allí había al menos unos cuantos miembros negros del personal, y sé que eso tiene un impacto".
Hoy, su hijo tiene 14 años y, según Crisden, se ha beneficiado mucho de estar en escuelas con profesores y otras personas que se parecen a él. "Adora a sus profesores blancos", dice, "pero ver a educadores negros lo significa todo. Sabe que no está solo".
Historias como ésta son la razón por la que VEA celebró su tercera conferencia sobre contratación y retención de profesores de color, esta vez en febrero en la Universidad Estatal de Norfolk. Allí, Leah Dozier Walker, directora de equidad y compromiso con la comunidad del Departamento de Educación de Virginia, explicó a los participantes que los estudiantes de color representan actualmente el 51% de la población escolar pública del estado, pero que el 82% de nuestros profesores son blancos.
"Los estudiantes de todos los colores y nacionalidades necesitan un modelo a seguir", dijo el Dr. Toney McNair, miembro de la Asociación de Educación de Chesapeake y Maestro del Año 2017 de Virginia. "Necesitan a alguien con quien puedan desarrollar una relación: les ayudará a ser tanto mejores estudiantes como mejores personas".
Más de 150 profesores, estudiantes universitarios, administradores y profesionales de recursos humanos pasaron el día en el campus de la NSU en sesiones sobre temas como el uso de los medios de comunicación para contratar a profesores de minorías, el interés de los jóvenes negros por las carreras educativas, la preparación de los candidatos para los exámenes Praxis, los programas de "crecimiento propio", el apoyo a los entornos escolares culturalmente receptivos y la retención de los profesores de minorías mediante la formación pedagógica.
Los participantes también escucharon al orador principal, John B. Gordon, III, Jefe de Escuelas del Condado de Chesterfield, formular tres preguntas para su reflexión: ¿Qué se puede hacer de otra manera? ¿Cómo vender esta profesión? ¿Cómo se puede apoyar ahora a los educadores de minorías?
"Debemos afrontar el problema de la representación desproporcionada", dijo a la multitud Jim Livingston, Presidente de VEA, "y VEA sigue liderando tanto el diálogo sobre esta cuestión como la búsqueda de soluciones."
Lonniel Swinton, estudiante de último curso de la NSU, que pronto entrará en el cuerpo docente de la escuela pública, sabe que esas soluciones son necesarias. "No vi a un profesor que se pareciera a mí hasta el instituto", dijo, "pero me hizo ver que puedo hacerlo porque tengo un modelo".
La vicepresidenta de la SVEA, Morgan Brown, estudiante de último curso en la Universidad Old Dominion, también está dispuesta a participar en el aumento del porcentaje de profesores pertenecientes a minorías en nuestras escuelas. "Mi madre era a menudo la única profesora de color en su edificio", afirma. "La vi crear un hogar para muchos estudiantes que lo necesitaban y yo también quiero hacerlo".
La Directora Ejecutiva de VEA, Brenda Pike, clausuró la conferencia con un reto para los asistentes. "Pregúntense: ¿Qué puedo hacer? ¿Qué puedo hacer con lo que he aprendido hoy?", dijo. "¿Cómo puedo ayudar a llevar lo que hemos hablado hoy al siguiente nivel?".
El salario medio de los profesores de las escuelas públicas de Virginia en 2023-24 fue de 65.830 dólares. Es decir, 4.260 dólares por debajo de la media nacional de 70.090 dólares.
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