Lo último de VEA

Informes diarios de VEA

10 de noviembre de 2020

Por Kathy Burcher

Mientras que la Asamblea General aprobó un presupuesto Sesión Especial el 16 de octubre, el Gobernador no actuó sobre el presupuesto hasta después del día de las elecciones. Hablé de eso en mi última entrada de blog. Si se aprueba la enmienda constitucional sobre la comisión de redistribución de distritos (Pregunta 1 en la boleta electoral), sería necesario un lenguaje adicional para establecer la Comisión. El Gobernador enmendó el presupuesto que fue aprobado por la Asamblea General y los legisladores consideraron sus recomendaciones el lunes. Una de las enmiendas incluyen los componentes de la Comisión de Redistritación. Hizo recomendaciones adicionales al presupuesto, incluyendo $ 1 millón en el primer año para establecer una investigación sobre la cultura en el Instituto Militar de Virginia (VMI).

En una buena noticia para nuestras escuelas públicas, el Gobernador no hizo ningún cambio a los elementos del presupuesto que luchamos tan duro para incluir: financiación adicional para cubrir la pérdida de ingresos por impuestos sobre las ventas y el promedio diario de miembros (ADM) mantener el lenguaje inofensivo. Estas dos acciones en el presupuesto protegerán a nuestras escuelas públicas de las pérdidas significativas de financiación que son un resultado directo de la pandemia de COVID-19.

Los miembros de VEA lucharon duro para conseguir 95,2 millones de dólares en el primer año del presupuesto para compensar la pérdida de ingresos por el impuesto sobre las ventas. Como sabrá, una parte de todos los impuestos sobre las ventas en Virginia se destina directamente a apoyar nuestras escuelas públicas. Cada año, los legisladores elaboran presupuestos que reflejan esos ingresos en las asignaciones a las escuelas locales. Cuando la economía se desplomó debido a los cierres de COVID-19, el impuesto sobre las ventas también cayó significativamente. Sin un cambio en el presupuesto del año en curso, cada división escolar se habría enfrentado a un agujero inesperado en sus presupuestos. Se nos ha escuchado, y los 95,2 millones de dólares están incluidos en el presupuesto que se aprobó ayer.

El otro gran problema de financiación para nuestras escuelas salió a la luz a medida que avanzaba la Sesión Especial. A medida que las escuelas regresaban a la nueva instrucción y al inicio del año escolar 2020-2021, comenzamos a ver algunas disminuciones en las inscripciones de estudiantes que también estaban directamente relacionadas con la pandemia. Vimos que algunas familias no inscribieron a sus hijos por temor a que regresaran a los edificios escolares durante una pandemia, mientras que otras familias optaron por educar a sus hijos en el hogar o inscribirlos en escuelas privadas que ofrecían más instrucción presencial. Dado que la financiación estatal se asigna por alumno, cuando hay menos estudiantes, se reciben menos fondos estatales. El coste estimado fue de más de 155 millones de dólares en ingresos perdidos para el año escolar en curso, aunque esperamos que muchas familias vuelvan a matricular a sus hijos en escuelas públicas cuando termine la pandemia. Una vez más, los miembros de VEA se pusieron a trabajar instando a los miembros de la Asamblea General a proteger nuestras escuelas de estos posibles recortes. Luchamos por, y ganamos, el lenguaje ADM inofensivo en el presupuesto que asegura que ninguna división escolar reciba menos fondos estatales este año escolar de lo que recibieron el año pasado, independientemente de los números de inscripción. Una vez más, otra gran victoria para la VEA y para nuestras escuelas públicas.

A medida que la Sesión Especial termina Sine Die, estamos a sólo 37 días hasta que el Gobernador revele su presupuesto para la próxima sesión ordinaria. Tendremos que ver cómo nuestra economía se comporta en las próximas siete semanas. Todavía tenemos $ 490 millones en fondos NUEVOS K-12 que no fueron asignados en respuesta a la pandemia y la recesión económica resultante. Habrá que ver si la economía de Virginia se recupera lo suficiente como para restablecer ese gasto. También tendremos que luchar por el apoyo estatal mientras nuestras escuelas se enfrentan a la pandemia y a los costes de la aplicación de los planes locales de vuelta a la escuela (en la modalidad que se decida). Estamos muy lejos de conocer las implicaciones de esta pandemia en nuestras escuelas públicas, pero el lunes aprobamos un presupuesto que establece algunas protecciones a corto plazo para compensar algunas de las implicaciones inmediatas. Sigan participando. Nos queda mucho camino por recorrer.