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-Dr. James J. Fedderman

Se supone que lo que enseñamos a nuestros hijos en las escuelas públicas de Virginia es a prepararlos para un futuro de éxito en una sociedad global en constante cambio. No se trata de enviarlos a esa sociedad con una filosofía política determinada.

Estamos viendo demasiadas interferencias en lo que ocurre en nuestras aulas que no parecen centrarse en lo que es mejor para nuestros alumnos, sino en lo que es mejor para los intereses políticos de algunos de nuestros líderes. Y eso no está bien.

Tomemos, por ejemplo, la propuesta de modificación de nuestros estándares de historia K-12. Como se hace periódicamente, esas normas fueron revisadas recientemente por un grupo de educadores cualificados, que también incorporaron las aportaciones de algunos de los mejores historiadores y expertos en planes de estudios de Virginia y del país. El proceso fue transparente y avanzó sin contratiempos.

Sin embargo, la administración Youngkin parece haber sentido la necesidad de rehacer el proceso. Primero retrasó el proceso, luego publicó su propio borrador de normas tras traer a su propio grupo de "expertos" que comparten la política de la administración.

Los nuevos borradores son el peor tipo de intromisión con motivaciones políticas en el currículo académico. La interrupción del proceso provocó esta reacción de Ann Holton, miembro del Consejo de Educación de Virginia: "No entiendo quiénes son las voces que quieren opinar sobre esto y que no han prestado suficiente atención como para haber opinado ya".

Yo tampoco. El nuevo proyecto de normas está cargado de prejuicios políticos, utiliza un lenguaje anticuado para describir a las personas esclavizadas y a los indios americanos, y crea una presión adicional sobre los educadores para que presenten puntos de vista "equilibrados" sobre cuestiones históricas como la discriminación y el racismo, al tiempo que restringe el "plan de estudios creado por el profesor", que está permitido en otras asignaturas.

La intrusión política en nuestras aulas se manifiesta de muchas maneras. Mientras escribo, también estamos asimilando el impacto de la tragedia sin sentido de la Universidad de Virginia. Las aulas y los campus deben ser refugios seguros donde los jóvenes se sientan acogidos y donde se celebre el aprendizaje. Estamos desconsolados por las vidas que se han perdido y por el trauma que han sufrido los estudiantes y educadores que han sobrevivido a este terrible suceso y que seguirán sintiendo sus efectos en los años venideros.

También estamos enfadados. ¿Cómo se han convertido estos sucesos en parte de nuestra cultura nacional? No podemos quedarnos de brazos cruzados. Desafiamos a los líderes electos a todos los niveles en todo el país -y aquí en Virginia- a que dejen de ponerse del lado del lobby de las armas y, en su lugar, hablen en favor de los estudiantes y las comunidades que se ven atrapados en la epidemia evitable de la violencia armada. Nuestros estudiantes y sus familias, así como nuestros colegas y nuestras comunidades, merecen escuelas seguras y todos merecemos líderes que valoren nuestras vidas por encima de sus contribuciones de campaña.

Ya es hora de que dejemos a un lado las ideas políticas egoístas y trabajemos para crear y mantener el tipo de escuelas públicas que todos deseamos.