Cómo COVID me hizo mejor comunicador
22 de marzo de 2021
22 de marzo de 2021
Por Joy Kirk
Siempre me he enorgullecido de ser una comunicadora eficaz. Me pongo en contacto con los padres de mis alumnos antes de cada curso escolar, mantengo una línea de comunicación abierta y he establecido rutinas. Después de 26 años y puestos de enseñanza en primaria y secundaria, y con alumnos superdotados y alumnos con autismo, no sentía que hubiera mucho más que aprender sobre la comunicación con los padres.
Gracias, COVID-19, por recordarme que todos podemos aprender algo de todo, si prestamos atención.
Actualmente soy profesora autónoma de autismo en primaria, y pasaré todo este curso escolar enseñando a distancia. Cuando me enteré de que sería profesora a distancia en agosto, tuve que decidir qué materiales funcionarían mejor para mis alumnos y cómo podría ayudar a sus padres a que su hijo tuviera éxito mientras aprendía desde casa.
En primer lugar, sopesé lo que podía y lo que no podía controlar. Surgió una batalla interna cuando me di cuenta de que el aprendizaje de mis alumnos estaba en gran medida fuera de mi alcance. Yo iba a ser una cara en una pantalla y más de la mitad de mis alumnos nunca me habían visto en persona. ¿Cómo podía asegurarme de que sintonizaban y aprendían? Necesitaba la participación de sus padres. No solo tenía que conseguir que mis alumnos se conectaran (algo en lo que confiaba), sino también que lo hicieran sus padres, porque la mayoría de mis alumnos no pueden hacerlo de forma autónoma.
Decidí enviar a casa los mismos recursos que utilizaríamos en clase. Mis ayudantes y yo trabajamos juntos y por separado para diseñar calendarios visuales, fichas de estímulos, tableros de "si" y "entonces", hojas de estrategias tranquilizadoras y tableros de fichas y estrellas para cada alumno. Sabíamos que teníamos que hacer que el aprendizaje en casa fuera lo más parecido posible al aprendizaje en la escuela. Teníamos que mantener las rutinas y las prácticas, y vincular el tiempo que pasamos en la escuela el año pasado con lo que estamos haciendo ahora.
Así, los padres de cada niño recibían las mismas señales visuales que utilizábamos en clase para usarlas en casa. En otoño, organicé varias sesiones de 15 a 30 minutos con los padres sobre el uso de estos recursos y de un cronómetro. Descubrí que, aunque soy una buena comunicadora, los padres seguían sin saber lo que ocurría en mi aula presencial. Los materiales que enviaba a casa se convirtieron en un puente hacia una conversación sobre estrategias pedagógicas eficaces para niños con autismo. Los padres estaban encantados de tener los mismos materiales visuales y recordatorios que utilizamos todo el día y querían aprender a utilizar el tablero de fichas y el cronómetro. Empezamos a desarrollar un lenguaje común.
A medida que ha ido avanzando el año, cada familia ha ido adoptando lo que le funciona de los materiales y estrategias que envié a casa, y nuestro lenguaje común se ha ido fortaleciendo. Todos decimos: "Primero trabajo, luego (inserte la actividad preferida)", y todos están viendo los beneficios de un menor lenguaje oral y un mayor tiempo de espera. Todos los alumnos han progresado este año, aunque la forma en que lo han hecho varía de un niño a otro. Sé que la comunicación ha desempeñado un papel fundamental en este progreso.
¿Cómo me cambiará lo que he aprendido? Cada año, ofreceré a los padres de los nuevos alumnos las señales visuales que utilizo en clase para que las usen en casa. También ofreceré oportunidades para que los padres aprendan lo que utilizo en clase y cómo pueden adaptarlo en casa. Actualmente estoy creando un documento con mis prácticas habituales en el aula y cómo pueden reforzarse en casa, lo que reforzará aún más el vínculo familia-escuela-alumno.
La enseñanza ha sido todo un reto desde que comenzó la pandemia, ¡pero todos estamos trabajando para que sigan brillando nuestras estrellas!
Kirk, ganadora del Premio a la Excelencia Docente 2019 de VEA, es miembro de la Asociación de Educación de Loudoun.
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