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Más detalles sobre los nuevos Presupuestos Generales del Estado e información para su defensa

Como se indicó en declaración de la semana pasadael presupuesto de la conferencia adoptado poco antes de que la Asamblea General levantara la sesión el sábado pasado incluye importantes inversiones para la educación K-12, incluyendo la eliminación total del tope de apoyo, la creación de un nuevo flujo de financiación para la educación especial, y la concesión de bonos de una sola vez para los maestros y personal de apoyo. Esta semana daremos más detalles sobre cada una de estas iniciativas.

Recordatorio sobre el proceso: el presupuesto de la conferencia se dirige ahora al gobernador, que tiene hasta el 24 de marzo para firmar o vetar la propuesta en su conjunto u ofrecer vetos a partidas específicas. Aunque es muy posible que el gobernador haga algunos retoques en el presupuesto, parece poco probable que estas partidas concretas sean vetadas. La acción del gobernador sobre el presupuesto, así como todos los demás proyectos de ley que aprobó la legislatura en esta sesión, será considerada por la Asamblea General en su sesión convocada de nuevo el 2 de abril. En resumen, es importante entender que este nuevo presupuesto no será definitivo hasta después de esa sesión de "veto". 

Supresión del tope de apoyo: El "tope de apoyo" se refiere a un mecanismo de financiación empleado a raíz de la Gran Recesión por el cual el número de personal de apoyo financiado por el Estado en las escuelas se limitó arbitrariamente para reducir los costes estatales. Introducido como una medida temporal de ahorro de costes, el tope de apoyo ha continuado durante más de 15 años, privando a las divisiones escolares locales de cientos de millones en fondos estatales cada año. La VEA y las partes interesadas en la educación han estado pidiendo a los legisladores que eliminen el tope de apoyo durante muchos años. Y la Asamblea General ha ido avanzando en la eliminación de la tapa en los últimos años mediante el aumento de la proporción de puestos financiados, de 17,75 puestos de apoyo por cada 1.000 estudiantes en el año fiscal 22 a 20 en el año fiscal 23, 21 en el año fiscal 24, 24 en el año fiscal 25, y ahora, finalmente, a la relación actual de 27,89 puestos de apoyo por cada 1.000 estudiantes en el año fiscal 26. El presupuesto de la conferencia incluye 222,9 millones de dólares adicionales el próximo año escolar para hacer este aumento final de 24 a 27,89 puestos de apoyo para eliminar por completo el tope anticuado y perjudicial que restringía la financiación para el personal de apoyo escolar vital. En la cuarta columna de esta tabla puede comprobar cuántos fondos estatales adicionales se prevé que reciba su división como resultado de la eliminación del límite de apoyo. esta tabla.

Complemento de Educación Especial: El histórico 2023 JLARC estudio de la fórmula de financiación de Virginia K-12 encontró que el estado estaba infrafinanciando drásticamente nuestras escuelas, tal vez con mayor intensidad en el ámbito de la educación especial. El estudio encontró que, si bien la financiación estatal por estudiante había aumentado para los estudiantes en riesgo y los aprendices de inglés, el apoyo estatal real por estudiante de educación especial en realidad había disminuido durante la década anterior. La cantidad de financiación estatal dedicada a los estudiantes de educación especial se había mantenido bastante constante, mientras que la población de estudiantes de educación especial había crecido, dejando a las localidades para cubrir los crecientes costes. Sobre la base de las recomendaciones y opciones políticas incluidas en el informe del JLARC, dos proyectos de ley ómnibus de esta sesión de la Asamblea General incluyeron un nuevo complemento financiado por el estado para cada estudiante de educación especial basado en el nivel de servicios que recibe el estudiante (nivel I o II). Si bien esos proyectos de ley finalmente fracasaron, el presupuesto de la conferencia proporcionó una nueva inversión de 52,8 millones de dólares para complementar las normas de dotación de personal existentes con un complemento adicional a la ayuda básica del 4,75% para los estudiantes de educación especial que reciben servicios de nivel I y del 5,25% para los estudiantes de educación especial que reciben servicios de nivel II. Esta fue también una recomendación del subcomité conjunto encargado de determinar cómo aplicar las recomendaciones del estudio JLARC. Esta nueva inversión garantizará un mejor apoyo a los alumnos con discapacidades y establece un mecanismo de financiación que puede crecer en futuros presupuestos. Puede comprobar cuánta financiación estatal adicional se prevé que reciba su división como resultado del complemento de educación especial en la quinta columna de esta tabla.

Bonificaciones para profesores y personal: El presupuesto incluye la parte del estado de la financiación de una sola vez $ 1,000 bonos para los maestros y otro personal de la escuela SOQ-financiado (a más tardar el 1 de junio de 2025), proporcionando un reconocimiento muy necesario por su arduo trabajo. Si bien los fondos se distribuirán a cada división en función de su número de puestos financiados por SOQ, los fondos no se limitan a los empleados financiados por SOQ, lo que significa que las divisiones escolares pueden distribuirlos a cualquier empleado en cualquier cantidad. La fórmula de financiación del SOQ se basa en las normas mínimas de educación, y muchas divisiones emplean más personal docente y de apoyo que el financiado por el SOQ. El lenguaje presupuestario anima a las localidades a utilizar los fondos adicionales disponibles para proporcionar bonificaciones a todo el personal docente y de apoyo, pero las divisiones escolares no están obligadas a distribuir los fondos como una bonificación de 1.000 dólares a cada empleado elegible. Algunas divisiones pueden prorratear los fondos, lo que resulta en cantidades más bajas por empleado, a menos que se utilicen fondos locales para complementarlos. En la cuarta columna de esta tabla puede comprobar cuántos fondos estatales adicionales se prevé que reciba su división como resultado de la iniciativa de la bonificación de 1.000 dólares. esta tabla y utilizar esta guía para abogar por una distribución justa en su división.

Aprovechar al máximo las nuevas inversiones estatales: el papel de su sindicato

Cada una de estas nuevas iniciativas ofrece oportunidades de defensa y organización a los afiliados locales. Aunque esta nueva financiación aún no es oficial, los sindicatos locales podrían aprovechar este momento para identificar y priorizar las necesidades más acuciantes de su división escolar. ¿Cómo les gustaría a sus afiliados que se utilizara la nueva financiación en su división? Tal vez darían prioridad a aumentar los salarios, reducir el número de alumnos por clase o adquirir recursos específicos para las aulas. Si aún no lo ha hecho, ahora sería un buen momento para encuestar a sus miembros para saber qué es lo que más se necesita. Mejor aún, encueste también a los no afiliados en sus centros de trabajo. Esto demuestra a los que aún no son miembros una de las muchas ventajas de afiliarse a un sindicato y también ayuda a garantizar que su defensa es representativa de las necesidades más amplias de su división y comunidad.

El tope de apoyo y el dinero adicional para educación especial añaden nuevos fondos flexibles: Casi todas las localidades del estado gastan más de lo que les corresponde en financiación de la educación debido a la escasez crónica de fondos del estado. La supresión total del tope de apoyo supondría una afluencia de nuevos fondos estatales a todas las divisiones, lo que en muchos casos liberaría fondos locales existentes que la división ya está gastando, al igual que con la nueva financiación complementaria para educación especial en muchas divisiones. Para otras divisiones, esta financiación supondrá una oportunidad para contratar más profesores, ayudantes o recursos de los que actualmente pueden estar prescindiendo. Sea cual sea la situación en su división, una vez que su local haya identificado sus prioridades, anime a sus miembros a que envíen correos electrónicos, llamen por teléfono y/o soliciten reuniones con sus superintendentes y miembros del consejo escolar para debatir cómo se pueden utilizar los nuevos fondos para beneficiar al personal y a los estudiantes, y anime a los líderes escolares a que proporcionen transparencia en torno al proceso de asignación, garantizando que cualquier nueva financiación se utilice de forma eficaz para apoyar las prioridades educativas.

Tu voz cuenta a la hora de decidir cómo se reparte la bonificación: La defensa de los bonos sería un poco más específica, pero se aplica la misma idea. Puedes solicitar que las decisiones sobre el reparto de las bonificaciones se incluyan en el orden del día de una reunión formal del consejo escolar como un punto de acción específico. Si el consejo se niega a añadirlo, intervenga durante el periodo abierto de comentarios públicos para asegurarse de que se escuchan las voces de los sindicatos. Si se dispone de fondos adicionales a nivel local, los miembros deben animar a los consejos escolares a asignar fondos locales para garantizar que TODOS los empleados escolares reciban la bonificación completa de 1.000 dólares. Si la división no puede cumplir con la totalidad de la cantidad de $ 1,000 este año, alentar a los líderes para presupuestar la diferencia en el próximo año escolar (cuando la financiación adicional de la eliminación del tope de apoyo entra en acción) para hacer que los empleados todo. Consulte la guía para abogar por una distribución justa en su división con ejemplos de mensajes de correo electrónico a la dirección.

Los miembros del sindicato pueden desempeñar un papel importante a la hora de garantizar que cualquier nueva financiación estatal se utilice para abordar las necesidades más críticas de la división escolar, beneficiando tanto a los estudiantes como a los educadores. El equipo de Relaciones Gubernamentales e Investigación está a su disposición para ayudarle a usted y a su local con investigaciones, análisis y/o temas de debate.