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El Dr. James J. Fedderman, profesor de música coral del condado de Accomack, se convirtió en el primer hombre afroamericano elegido para dirigir la Asociación de Educación de Virginia cuando asumió el cargo el 1 de agosto de 2020, tras cuatro años como vicepresidente del sindicato.

"Es un testimonio del progreso que hemos hecho como Sindicato y de nuestro reconocimiento de la importancia de un liderazgo relevante y significativo", afirma Fedderman sobre el carácter innovador de su elección. "Hacía falta desde hace mucho tiempo y estoy muy orgulloso de haber sido elegido para este puesto".

Aunque asumió el cargo en una época en la que el COVID-19 ha creado retos sin precedentes para los educadores, Fedderman ve oportunidades en la crisis. "En tiempos de incertidumbre, sólo un liderazgo eficaz y con experiencia demostrará cómo el hecho de ser examinados se convertirá en nuestro testimonio", afirma. "Trabajaré incansablemente para empoderar a cada uno de nuestros miembros con una voz y una plataforma".

Fedderman, doctorado en liderazgo organizativo por la Universidad de Maryland-Eastern Shore, afirma que una de sus principales prioridades será ayudar a las organizaciones locales de VEA a aplicar la nueva ley de negociación colectiva para educadores.

"La negociación colectiva es una de nuestras mejores formas de defender a los niños y la educación pública", afirmó. "Los educadores merecen un asiento en la mesa cuando se hace la política de educación pública, y vamos a preparar a los maestros y profesionales de apoyo para pasar a ese papel."