Mantener vivo el aprendizaje
20 de julio de 2020
20 de julio de 2020
En tiempos que nadie que trabaje en nuestras escuelas ha afrontado jamás, los educadores luchan por mantener a los alumnos no sólo aprendiendo, sino también sanos y seguros. He aquí algunas de las historias de nuestros miembros, mientras siguen viviéndolas:
Tras siete años en la administración, el verano pasado tomé la difícil decisión de volver a las aulas. Estaba decidida a volver a subirme al caballo y empezar a cabalgar, y empecé a enseñar en segundo curso. No fue una transición fácil, pero después de cambiar de mentalidad y recordarme varias veces que ya no estaba al mando, las cosas empezaron a encajar.
Tenía una clase pequeña con muchas necesidades y capacidades muy diferentes. Logramos muchas cosas y sentí que había recuperado mi ritmo. A finales de enero, solo tenía 10 alumnos. Poco después, me trasladaron a un centro de secundaria para enseñar a estudiantes de inglés de séptimo curso. No fue fácil dejar a mis alumnos de segundo, pero sabía que estaban en buenas manos. Mis 25 años de carrera docente y administrativa siempre habían sido en primaria.
En la escuela media, tenía 28 novatos de distintas capacidades y 11 alumnos de nivel 2. El equipo de séptimo tenía un sistema, así que lo seguí hasta que me hice con él. El equipo de séptimo tenía un sistema, así que lo seguí hasta que me afiancé. Llevaba poco más de un mes con mis alumnos cuando, el13 de marzo, nos dijeron que teníamos que tener un plan por si había que cerrar las escuelas. Todo el mundo se puso en marcha, sin saber que nuestros alumnos no volverían.
Tras el cierre de los colegios el16 de marzo, el personal de mi centro alternó los días de trabajo para que no estuviéramos todos a la vez. Sinceramente, agradecí un pequeño descanso después de tantos cambios en mi vida. Hicimos paquetes de trabajo para nuestros estudiantes, y se distribuyeron cuando los estudiantes llegaron a las paradas de autobús para recoger las comidas. Para el23 de marzo, el gobernador Northam anunció que las escuelas estarían cerradas por el resto del año. Yo siempre había disfrutado de los días de nieve, pero la idea de que los alumnos no volvieran me produjo una sensación de pavor. Me preocupaba saber si mis alumnos y sus familias entendían realmente lo que estaba pasando.
Dirigidos por nuestro equipo administrativo, todos preparamos todo para la instrucción, las comidas y los controles de bienestar. Sucedió rápido, pero sucedió: hicimos lo que era necesario. Se ofreció el servicio de Internet y preparamos los ordenadores portátiles para su uso. Nuestra gente de tecnología trabajó incontables horas para configurarnos con Zoom, Moodle, Study Island y otros sitios en línea. Ahora estábamos a merced de la tecnología.
Por desgracia, pronto descubrí que muchos de mis alumnos y sus familias tenían problemas con ella. Al parecer, la escasa experiencia tecnológica de mis alumnos no era suficiente. Muchos de mis alumnos cuidaban de sus hermanos para que sus padres pudieran seguir trabajando, y la enseñanza en línea se convirtió en algo estresante tanto para ellos como para mí. La barrera del idioma, así como la falta de experiencia, resultaron ser un reto. Con el apoyo de mi director y mi coordinador EL, decidí hacer paquetes de trabajo diferenciados centrados en el reconocimiento de letras, la fonética, la comprensión lectora y las habilidades matemáticas para mis recién llegados.
Como división, nuestro objetivo era asegurarnos de que la enseñanza continuara, pero lo más importante es que nuestros alumnos estuvieran alimentados y seguros. Se nos instruyó para que estableciéramos contactos semanales y estuviéramos disponibles para cualquier pregunta o preocupación que tuvieran los padres o los estudiantes, y para que informáramos a nuestro director y al departamento de orientación sobre los estudiantes con los que no pudiéramos contactar para su seguimiento. Todo el mundo trabajó con diligencia para hacer un seguimiento de todos nuestros alumnos. Comunicarme con muchas de mis familias de habla hispana y swahili se convirtió en todo un reto. El español que aprendí en el instituto a principios de los 80 no me ayudó mucho. Nuestros intérpretes y enlaces fueron de gran ayuda, pero tenían las manos ocupadas, ya que atienden a toda nuestra división. Pasé incontables horas al teléfono intentando contactar con los estudiantes. Me resultó mucho más fácil cuando descargué un traductor en mi teléfono y empecé a enviar mensajes de texto a las familias. También he creado un pequeño grupo en Facebook para mis alumnos, aunque solo se han unido cinco. Estoy aprendiendo español por Internet y creo que cada vez domino mejor el idioma, aunque mi familia cree que hablo con acento italiano.
Preparo paquetes cada dos semanas, y los padres los recogen o mi supervisor o enlace los entrega con los suministros necesarios. Nuestra escuela tiene un fondo para familias necesitadas, y hay muchas organizaciones en mi zona que contribuyen con quienes necesitan ayuda. Siento que he conectado con mis alumnos y familias sólo después de haber estado con ellos poco tiempo antes del cierre. Me siento responsable de su bienestar.
Este año ha sido definitivamente uno de cambios: Nunca pensé que daría mi número de móvil o que tendría un grupo de estudiantes en Facebook, pero me han servido de mucho. Un perro viejo puede aprender trucos nuevos. Cuando volvamos, he decidido que empezaremos inmediatamente con algo de instrucción en línea y la simple tarea de revisar el correo electrónico. Nada me convencerá de que la instrucción en línea sustituirá al aprendizaje en persona, pero tenemos que estar preparados para lo que venga después. Estoy seguro de que tendremos muchas oportunidades de desarrollo profesional cuando volvamos a la escuela.
Hicimos lo que hicimos porque teníamos que hacerlo, no porque nos obligaran, sino por lo que somos. Lo siento por los profesores principiantes, cuyo primer año no fue en absoluto lo que esperaban. Ninguno de nosotros lo esperaba. Los profesores que cuidan de sus propios hijos o de sus padres ancianos son mis héroes. Nadie conoce realmente las luchas y preocupaciones si no ha estado en su lugar. Los profesores que perdieron los ingresos familiares, a sus seres queridos y toda sensación de normalidad siguieron impartiendo clases a pesar de sus preocupaciones y temores. Eso es lo que hacemos nosotros. Los procedimientos cambiarán y se esperará de nosotros que sigamos adelante, y lo haremos porque eso es lo que somos.
Paula J. Beckman, Asociación de Educación de Roanoke
Cuando las escuelas cerraron por primera vez, me puse en contacto con los estudiantes y las familias de forma bastante tradicional. Les envié correos electrónicos y postales. También publicaba cosas en Google Classroom a diario, incluidos vídeos míos leyendo libros ilustrados. Cuando pasamos al aprendizaje sincrónico en línea, dediqué algún tiempo a enviar mensajes de texto, hablar por teléfono y utilizar Facetime para ayudar a las familias a configurarse. Me reuní con un estudiante a solas por Facetime porque no conseguíamos que la tecnología funcionara. Seguí enviando tarjetas a mis alumnos y me reuní en línea con toda la clase todos los días y con grupos pequeños e individualmente en función de las necesidades de los alumnos.
Semanalmente, envío un correo electrónico a cada familia con los planes para la semana siguiente y con información sobre los progresos de sus alumnos. Como resultado, tengo conversaciones telefónicas bastante a menudo con los padres sobre cómo ayudar a sus hijos.
Algunos de mis alumnos son de familias militares, así que cuando empaqueté mi clase, entregué materiales a dos de ellos que se iban a mudar pronto. Estoy haciendo todo lo que puedo para apoyar a las familias, conectar con los estudiantes y apoyar su aprendizaje académico y socioemocional, y mantener las cosas lo más cerca posible de la normalidad.
Jennifer Orr, Asociación de Educación de Fairfax
Me siento engañado. Estaba en la cima de mi carrera en un nuevo distrito, a punto de prepararme para el examen SOL. Mis hijos lo daban todo en el aula y yo había hecho algunos avances con alumnos que habían sido etiquetados como "difíciles". Covid-19 se llevó todo esto por delante. Mis estudiantes comenzaron fuerte con el aprendizaje en línea, pero después de unas semanas la participación se desplomó con las tareas que no se califican. Sigo controlando a mis alumnos a través de Zooms semanales.
Quiero recuperar la normalidad, pero sé que no la recuperaremos. Echo de menos a mis hijos. Echo de menos la enseñanza.
Keandra Smith, Asociación de Educación de Prince George
Cuando cerramos en marzo, faltaban pocos días para nuestra actuación de primer curso ante sus padres. "Son días de nieve", nos decíamos. Y luego cerramos durante más tiempo... y más tiempo. Se canceló todo: el festival del coro del condado de sexto curso, la obra del coro de quinto y sexto curso, la Danza de las Espadas. Estuve de luto varias semanas, sin dormir bien, triste y temerosa por todos nosotros.
Cuando por fin se reanudó la enseñanza, probamos con las horas de consulta para especialistas, pero se suponía que sólo era para preguntas sobre las lecciones asíncronas que habíamos publicado. Y entonces el sistema se cayó. Cuando se reinició de nuevo, las horas de consulta para especialistas desaparecieron. Eso significaba que íbamos a publicar lecciones sin siquiera tener la oportunidad de ver la cara de un niño. Y así ha sido durante las últimas seis semanas. Entonces los profesores empezaron a pedirnos que les visitáramos. Casi lloro cuando canté nuestra canción "Hola" para nuestra clase de educación especial autónoma y los niños estallaron en enormes sonrisas.
Personalmente, esto ha sido increíblemente solitario y frustrante. Sin ver a los niños, sin cantar juntos, bailar juntos, jugar, descubrir juntos nuevas cosas que escuchar en una pieza musical... bueno, esto no es enseñar. Pero esto mejorará y volveremos a tener alumnos en las aulas. Mantendré la fe.
Pam Wilson, Asociación de Educación de Fairfax
Soy profesora de ESL para alumnos recién llegados de noveno curso. La mayoría no tiene acceso a internet y recibe paquetes de tareas escolares. Se supone que deben completarlos, hacer fotos de su trabajo y enviármelas por mensaje de texto. Mientras escribo esto, no he recibido ninguna foto del trabajo terminado.
Se espera que los que tienen acceso a Internet completen el trabajo en línea y demuestren su dominio, pero no dominan el uso de la tecnología. Llamo, envío mensajes de texto y correos electrónicos a los padres y a los alumnos. Tengo tres o cuatro alumnos que hacen el trabajo con regularidad. Trabajo duro creando esas actividades en línea. Algunos días estoy 12 horas delante del ordenador. Es muy desalentador.
Aylin Direskeneli, Asociación de Educación de Newport News
Soy bibliotecaria en un instituto. He creado un aula de Google con todos los alumnos del centro inscritos y he podido compartir fuentes de lectura gratuitas en línea, ofrecer clubes de lectura virtuales y retos divertidos para añadir un poco de diversión y socialización a sus vidas.
Kathy Doren, Asociación de Educación de Chesapeake
Enseño en una zona rural del suroeste de Virginia y el problema más abrumador para nuestros alumnos es la falta de acceso a Internet. Para mí también es un problema debido a mi ubicación. Estoy a sólo ocho kilómetros de la "ciudad", pero no disponemos de servicios suficientes por teléfono, cable o satélite. Utilizo mi teléfono móvil como punto de acceso y pagué por datos adicionales de alta velocidad durante dos meses para poder hacer zoom y chatear con los estudiantes que se presentaron.
Me imagino la situación de mis alumnos.
No tengo respuestas, pero sí sé que es probable que el regreso en otoño sea muy parecido a lo que acabamos de vivir. El estrés no empieza a cubrir lo que será comenzar un nuevo año escolar. Estoy dispuesto a ayudar en todo lo posible para reunir información y buscar opciones para todos nosotros.
Sonja Seymore, Asociación de Educación del Condado de Washington
En días normales, estoy en el servicio de comidas durante este brote de COVID-19, todavía trabajando e intentando proteger a los niños y ayudar a llevar comida a sus familias. Estoy aquí para que otros no tengan que trabajar mientras intentamos diseminar el virus.
Hanaa Abdelmaged, Asociación de Educación de Fairfax
Mientras los compañeros de clase se adaptan de la enseñanza presencial a la enseñanza a distancia, los bibliotecarios nos planteamos cómo atender a nuestros estudiantes. Con escasos recursos en línea y un presupuesto limitado, quizás aún más limitado a medida que la pandemia se come los ingresos del condado, y sin nuestro espacio físico, ¿cómo puede seguir siendo relevante nuestra biblioteca? ¿Cómo recogemos los materiales de forma segura, cuánto tiempo deben mantenerse en cuarentena y, si fuera necesario, cómo establecemos un sistema de recogida y devolución en la acera que proteja a todos y permita el acceso a los materiales de la biblioteca?
Como tantos educadores, estoy físicamente agotado, sumamente frustrado, mentalmente fatigado y extremadamente preocupado por el bienestar de mis colegas y alumnos. Como ocurre a menudo, las numerosas declaraciones que apoyan nuestra profesión se olvidan fácilmente con un solo comentario crítico o sarcástico. ¿Estamos trabajando? ¿En serio? No creo que ninguno de nosotros haya trabajado más duro o durante más tiempo en su vida. Estamos trabajando sin red y creando sobre la marcha, pero seguimos estando a la altura del reto, lo que siempre hemos hecho y seguiremos haciendo.
Megan S. Link, Asociación de Educación de Prince William
Después de COVID, me encontré trabajando más que durante el curso escolar. Tengo una clase de 17 alumnos de segundo curso e hice copias durante dos semanas seguidas y las entregué a 16 de los 17 alumnos. Les proporcioné material para hacer experimentos científicos y todo lo que necesitaban para completar su trabajo. Pude ver de primera mano dónde viven estos niños y ahora entiendo mejor algunos de sus comportamientos. Nunca me compensaron por mis viajes. Lo hice por mis alumnos. Tengo tres hijos en casa, uno de ellos con autismo. Lo siento por los padres que tienen hijos con necesidades especiales durante este tiempo sin apoyo. Hay que tomar medidas si esto vuelve a ocurrir.
Ramona Copenhaver, profesora de segundo grado, Asociación de Educación del Condado de Wythe
El cierre de COVID-19 ha brindado una oportunidad sin precedentes para perseverar y colaborar aquí. Los líderes escolares se reunieron el 17 de marzo para determinar los planes locales basados en la orientación de VDOE.
Como líder de la división para la instrucción de matemáticas, aprecié la orientación oportuna de VDOE en el desarrollo de registros de seguimiento VASOL. Estos documentos fueron completados por todos los representantes de los maestros de matemáticas en cada una de las escuelas de nuestro condado para determinar el aprendizaje inconcluso al cierre de las escuelas el 13 de marzo. Esto nos permitió crear y distribuir cinco módulos de matemáticas. Utilizamos los sitios de distribución de comida para llevar para distribuir los módulos de matemáticas y lectura cada semana, y también los publicamos en los sitios web del condado y de las escuelas. Muchos profesores también promocionaron y ampliaron los módulos de matemáticas con presentaciones de diapositivas de Google que incluían vídeos sobre el contenido, el pensamiento en voz alta del profesor y vídeos explicativos de las páginas de práctica de los módulos. Dado que somos una comunidad rural, no pudimos proporcionar aprendizaje a distancia con equidad y coherencia.
En secundaria y bachillerato, los profesores de matemáticas ofrecieron aulas Google y horas de oficina, trabajando sin descanso para recoger los trabajos de los alumnos, descargarlos, imprimirlos, escanearlos y devolverlos con comentarios.
A medida que cerramos este año escolar, el equipo de instrucción ha creado oportunidades de aprendizaje continuo en lectura y matemáticas a través del programa Summer Connect. Esto durará cinco semanas y será facilitado por maestros de nivel de grado en cada área de contenido. Hemos llenado y distribuido 1.800 bolsas de aprendizaje de verano para su distribución la próxima semana.
Fanya Morton, Asociación de Educación King George
Según una encuesta realizada por la Virginia Commonwealth University, el 66% de los virginianos afirma que las escuelas públicas no disponen de fondos suficientes para cubrir sus necesidades.
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