Alzar la voz: Los líderes de VEA se manifiestan públicamente a favor de estudiantes y educadores
17 de diciembre de 2024
17 de diciembre de 2024
Si quieres un cambio positivo, si necesitas algo para tus colegas, tus alumnos y para ti mismo, tienes que hacérselo saber a la gente. Las posibilidades de que los problemas de los educadores se aborden a satisfacción de todos sin nuestra intervención son entre nulas y nulas. En toda la Commonwealth, los miembros de VEA están siendo proactivos: hablan en foros públicos, como ante los consejos escolares y otros órganos de gobierno, en entrevistas en los medios de comunicación y en conversaciones en sus comunidades. He aquí un ejemplo de lo que están haciendo sus compañeros. ¿Qué hay que decir en tu localidad?
La seguridad: Puede que no esté en la bolsa
En un intento de hacer más seguros los edificios escolares de la ciudad, las escuelas públicas de Richmond han puesto en marcha este curso escolar una política que exige a todos los alumnos el uso de mochilas transparentes. Aunque bienintencionado, ha habido algunos problemas con la política y la Asociación de Educación de Richmond trajo a la junta escolar.
Las bolsas transparentes para libros ya se están rompiendo y su sustitución es cara y un derroche. ¿Cuál es nuestro plan a largo plazo para el uso de estas bolsas? Uno de mis alumnos señaló muy acertadamente que la producción y los residuos de plástico son malos para el planeta, por lo que no entiende por qué tiene que usar una. Además, las bolsas deportivas no tienen por qué seguir esta política, y no digo que deban hacerlo. Nuestros alumnos ya pasan por detectores de metales. Si nos tomamos en serio la seguridad, tenemos que empezar por la raíz del problema: las relaciones. Seguimos viendo cómo los conflictos entre alumnos se tratan como investigaciones criminales, con alumnos que escriben declaraciones y reciben charlas en privado, lejos del compañero con el que tienen un conflicto. Necesitamos una verdadera mediación de conflictos, una verdadera justicia reparadora. Expresar el daño hecho, admitir el daño causado, mirar a alguien a los ojos y disculparse, y un apretón de manos o un dap ayudan mucho a restaurar la humanidad de cada uno.
-AnneForrester, Asociación de Educación de Richmond
Páguenos lo que nos prometió
Represento a los dedicados educadores que sirven a los niños y a las familias de nuestra comunidad cada día, y estoy aquí para abordar una cuestión urgente y justa: la liberación de las primas de retención que se nos han prometido.
Nuestros educadores han trabajado incansablemente, a menudo yendo más allá de lo exigido, para garantizar que nuestros alumnos reciban la mejor educación posible a pesar de los numerosos retos. Estas bonificaciones pretendían reconocer y recompensar esa dedicación, pero nos encontramos en una situación en la que estos fondos corren el riesgo de retrasarse.
Retrasar la entrega de estas bonificaciones envía un mensaje equivocado a nuestros educadores, las mismas personas que mantienen nuestras escuelas en funcionamiento y a nuestros alumnos aprendiendo. Hemos mantenido nuestro compromiso con la comunidad y pedimos al Ayuntamiento que mantenga el suyo.
Estas primas de retención no son sólo una recompensa monetaria; son un símbolo de agradecimiento por las incontables horas y esfuerzos que nuestros profesores, personal de apoyo y educadores invierten en nuestras escuelas. La decisión de retrasar estos pagos erosionaría la confianza y crearía un estrés adicional para personas que ya están al límite de sus obligaciones.
Insto respetuosamente a este Consejo a que dé prioridad a la liberación inmediata de estos fondos. Nuestros educadores no deberían tener que esperar más por lo que se les prometió. Se han ganado esta compensación, y tienen que ver que la ciudad de Portsmouth valora su duro trabajo y compromiso.
No se trata sólo de una cuestión financiera: se trata de demostrar a nuestros educadores que reconocemos su valor y su papel esencial en el futuro de Portsmouth. No podemos permitirnos más retrasos. Le pedimos que cumpla con su compromiso y libere los bonos de retención sin más demora. Nuestras escuelas, nuestros estudiantes y toda nuestra comunidad cuentan con usted para hacer lo correcto.
-LauraHamilton, Asociación de Educación de Portsmouth
Este proceso hará de la División un lugar mejor para todos".
Hablo esta noche en nombre de la Asociación de Educación de Albemarle, para expresar nuestro entusiasmo y esperanza al comenzar una nueva era en ACPS con la aprobación de la resolución [de negociación colectiva] de esta noche. La negociación colectiva significa que los empleados en todas las áreas de nuestras escuelas: aulas, cafeterías, autobuses, oficinas, y más ahora tendrán una voz real cuando se trata de nuestro salario, beneficios y condiciones de trabajo. Puedo decirles, como alguien que enseñó durante 17 años en un estado con negociación colectiva antes de trasladarse a Virginia, que tener un contrato plurianual que ofrezca garantías que los empleados ayuden a negociar supondrá una gran diferencia para nosotros, tanto en términos de beneficios tangibles como de moral general. La negociación colectiva es el mejor sistema que ha ideado este país para conseguir que los trabajadores de la educación se sientan valorados y alcancen su máximo potencial. Eso, a su vez, contribuye a crear las mejores condiciones posibles para el aprendizaje y el crecimiento de nuestros alumnos. No es una coincidencia que los Estados con mejores resultados en la enseñanza primaria y secundaria también tengan prácticas sólidas de negociación colectiva en sus escuelas.
La asociación que AEA y ACPS forjarán a través de este proceso hará de la división un lugar mejor para todos los asociados con ella. Ya otras divisiones de la Commonwealth que han adoptado la negociación colectiva han logrado victorias significativas relacionadas con el pago, las políticas de licencia y más. Ha sido un camino largo y difícil para llegar a este punto, tanto para Virginia como para ACPS. Pero sabemos que el camino no termina aquí. Todavía tenemos una campaña de tarjetas de autorización y una elección que llevar a cabo antes de que podamos llegar al proceso de negociación colectiva real: Es entonces cuando comienza el verdadero trabajo de negociar un contrato. Sin embargo, el conocimiento del trabajo que tenemos por delante está ahora acompañado por la fe de que tenemos una relación de colaboración con ACPS y que juntos podemos ayudar a hacer de nuestras escuelas lo mejor que pueden ser.
-TimKlobuchar, Asociación de Educación de Albemarle (desde que pronunció este mensaje, la AEA ha ganado unas elecciones para representar a los empleados escolares del condado en las negociaciones contractuales).
Miembros de Harrisonburg aparecen en los medios locales
La negociación colectiva significa que estamos trabajando juntos para negociar el diálogo sobre nuestras condiciones de trabajo. Intentamos crear unas condiciones de trabajo más sanas para el personal y los educadores, lo que significa que estamos más sanos cuando educamos o enseñamos, lo que crea un entorno mejor y más sano para los niños. La educación y la enseñanza conllevan tantas cosas y se espera tanto de los educadores, que queremos ayudar a los demás a entender cómo podemos intentar que sean más razonables o más saludables para todos los implicados.
-GlendaLeonard, de la Asociación de Educación de Harrisonburg, en una entrevista concedida a una cadena de televisión local antes de una reunión del consejo escolar en la que se iba a debatir la negociación colectiva.
Nos sentimos muy bien con la energía ahora mismo. Creo que tenemos un montón de buenos miembros del consejo escolar que están haciendo todo lo posible por ayudarnos. Intentan hacer lo que pueden.
-CodyPolk, presidente de la Asociación de Educación de Harrisonburg, citado en un sitio web de noticias locales, añadiendo que los miembros acudieron a la reunión del consejo escolar, muchos vestidos de rojo, para mostrar "positividad y apoyo" a una nueva propuesta de resolución de negociación colectiva para reemplazar una inicial aprobada el año pasado.
Deje que los expertos hagan lo que saben hacer
Hace casi un año, este organismo estableció una política que notifica a los padres qué y cuándo sus hijos sacan libros de la biblioteca, permite a los padres restringir el acceso de sus propios hijos a determinadas partes de la colección y permite reexaminar, restringir o retirar los materiales que se considere que no tienen valor educativo. Se trata de una práctica sólida, exhaustiva en su alcance y que refleja un profundo compromiso con los derechos de los padres.
Y sin embargo, aquí estamos de nuevo, esta vez escuchando de las mismas voces que la política no va lo suficientemente lejos como para adaptarse a ellos. Ahora quieren el poder de tomar esa misma decisión para los hijos de todos, en forma de un comité de padres para la selección de bibliotecas. ¿Qué hay de malo en ello?
Para empezar, son legos. Los especialistas en medios de comunicación son profesionales que estudian durante años ciencias de los medios de comunicación, literatura, ciencias de la lectura, desarrollo de niños y adolescentes, educación de superdotados, poblaciones con necesidades especiales, alfabetización de adultos, etcétera. Se encargan de seleccionar libros y materiales adecuados a la edad, oportunos, precisos, accesibles y que reflejen una amplia variedad de perspectivas y experiencias, y de tener siempre en cuenta a las diversas poblaciones a las que sirven.
Tampoco toman estas decisiones solos. Revisan exhaustivamente las publicaciones profesionales para obtener reseñas y sugerencias, consultan con otros especialistas para seguir las tendencias y conocer mejor los nuevos autores y títulos, y consultan a profesores y alumnos sobre temas de interés y áreas de estudio.
Entonces, ¿qué ocurre cuando damos la última palabra sobre esas decisiones a un comité de ciudadanos sin formación, potencialmente muy parciales y sin supervisión? Bueno, significa que esta junta efectivamente entrega el dinero de los contribuyentes para apoyar las agendas personales de ciudadanos privados dentro de las escuelas. Y si eso no es ilegal, es por lo menos una demanda interesante a punto de ocurrir.
Amigos, esto tiene todos los visos de ser una solución en busca de un problema, a expensas de los problemas que realmente tenemos.
Hay una pequeña pero ruidosa facción en este condado que cree que debería poder decirnos al resto de nosotros lo que nuestros hijos pueden y no pueden leer, pueden y no pueden saber, e incluso pueden y no pueden ser. Y tenemos una palabra para eso. Es adoctrinamiento. Y todos estamos de acuerdo, no tiene cabida en nuestro sistema escolar, ni en nuestras bibliotecas.
Tienes buenas políticas y funcionan. Déjeles hacer su trabajo. Ya que estamos, dejemos que los padres hagan su trabajo y usted haga el suyo. Y volvamos todos a los verdaderos problemas a los que se enfrenta esta división.
-ShannonBrooks, Asociación de Educación del Condado de Franklin
¡Actúe ya en favor de los estudiantes y educadores de educación especial!
Estoy aquí como profesor de educación especial y orgulloso miembro de la Asociación de Educación de Virginia, que representa a decenas de miles de miembros del personal escolar de todo el estado. Hoy, les pido que actúen sobre las recomendaciones a corto plazo de JLARC para hacer frente a nuestras necesidades urgentes de financiación-cambios que no pueden esperar.
Desde la pandemia, nuestras aulas han sufrido un éxodo de profesionales cualificados, especialmente en las escuelas donde los alumnos más nos necesitan. La educación especial es una de las áreas más afectadas, con una escasez de profesores tan grave que las aulas suelen estar dirigidas por sustitutos o adultos sin formación en educación; en muchas escuelas, esto ocurre en más de la mitad de las aulas. Imagínese ser un alumno con necesidades de aprendizaje singulares, pasar por varios profesores en un año, sin recibir nunca la coherencia ni la atención que merece.
Sé que algunos de ustedes están considerando reformas a largo plazo, como el cambio a un modelo de financiación ponderado por los estudiantes. Pero aunque esas conversaciones son fundamentales, no abordan las necesidades inmediatas a las que nos enfrentamos hoy. Es por eso que insto a este comité para avanzar en las recomendaciones a corto plazo de JLARC para la sesión de 2025, especialmente el levantamiento de la tapa de apoyo y el ajuste de la media ponderada lineal que reduce artificialmente la inversión de nuestro estado en los salarios docentes. Estos cambios por sí solos nos acercarían mucho más a abordar las necesidades de nuestras escuelas más necesitadas en este momento.
El informe JLARC muestra que sólo estamos financiando una séptima parte de los puestos de ayudante de educación especial y deberíamos duplicar la financiación estatal para estos estudiantes como punto de partida para cumplir con las normas actuales de dotación de personal de la división. Esta financiación insuficiente deja a los maestros como yo con cargas de trabajo imposibles. Veo a estudiantes que esperan semanas para recibir el apoyo que necesitan para seguir el ritmo, y a menudo se retrasan aún más.
Y aunque los costes puedan parecer elevados, les pido que piensen en los costes de la inacción. Todos los días hay alumnos que se escapan por las rendijas. He visto a niños con discapacidades luchar sin un apoyo constante, frustrarse y perder la confianza en sí mismos. He visto a profesores con talento marcharse porque creen que no pueden dar a los alumnos la ayuda que necesitan en las condiciones actuales. Y corremos el riesgo de fallar a una generación si dejamos que continúen estas pautas.
Por lo tanto, pido el liderazgo de este comité. Apoyen estas recomendaciones a corto plazo para estabilizar y reconstruir nuestro cuerpo docente, especialmente en educación especial. Tenemos la experiencia y el compromiso en nuestras escuelas para asegurar que los estudiantes tengan éxito. Ahora necesitamos los recursos necesarios.
-TerryJones, de la Asociación de Educación del Condado de Henrico, ante los miembros del Subcomité Conjunto de la Asamblea General para la Financiación de la Educación Primaria y Secundaria.
Hablar sobre Discurso y Debate
Sé que esto les sorprenderá, pero no estoy aquí como representante de nuestro increíble sindicato, AEA. En cambio, estoy aquí como el entrenador principal del equipo de Discurso y Debate de Yorktown High School. Quiero tomar un momento para celebrar a nuestros dos capitanes de discurso y debate de APS que hablaron antes que yo, Hunter y Daisy. Como han visto, la oratoria y el debate enseñan grandes habilidades.
Este año nuestro programa casi se ha duplicado. Pasamos de tener entre 40 y 50 miembros de equipo a unos 75. Lamentablemente, nuestra financiación no ha seguido el ritmo de crecimiento. Seguimos recibiendo la misma cantidad que durante los casi 10 años que llevo como entrenador: poco más de 1.000 dólares por una actividad que dura casi todo el año.
Si bien estoy entusiasmado con el crecimiento que mi equipo y yo hemos trabajado duro para lograr, me entristece y frustra que las oportunidades que puedo ofrecer a estos estudiantes talentosos no han crecido también. No podemos competir a un nivel más alto, y no tenemos una clase que, en mi opinión, sería tan desafiante como el seminario AP y la investigación, pero con la ventaja añadida de poder poner a prueba las habilidades aprendidas en un escenario de la vida real. Según el Wall Street Journal, los ganadores de los premios estatales y nacionales de oratoria y debate tienen una tasa de aceptación entre un 22 y un 30 por ciento mayor en las universidades de primer nivel, e incluso los estudiantes de oratoria y debate que no ganan dichos premios siguen teniendo una tasa de aceptación superior a la media en comparación con sus compañeros.
Obviamente, la oratoria y el debate ayudan a los estudiantes a adquirir habilidades como la lectura eficaz y la investigación, pero también estos estudiantes hacen por diversión lo que muchas otras personas temen más que a la muerte.
Cuando estén preparando el presupuesto de APS para el año fiscal 26, por favor, piensen en la financiación y el apoyo a nuestros equipos de oratoria y debate a un nivel acorde con las habilidades que adquieren estos estudiantes.
-DaniJones, Asociación de Educación de Arlington
Los estudiantes de postgrado de Virginia Tech también hablan
En 2023, los estudiantes de posgrado de Virginia Tech, descontentos con las diferencias entre sus salarios y el coste de la vida local, organizaron el VT Graduate Labor Union, que se convirtió en una filial de la Virginia Education Association. El estrés al que se veían sometidos los estudiantes de posgrado no sólo afectaba negativamente a su bienestar, sino también a su capacidad para llevar a cabo su labor de investigación, docencia, cursos y divulgación, todo lo cual contribuye a impulsar la universidad.
Aunque un informe elaborado por un grupo de trabajo de apoyo a los ayudantes de estudiantes de posgrado creado por Virginia Tech en 2022 ofrecía algunas recomendaciones útiles y se está avanzando en algunas condiciones de trabajo, el salario aún no se ha puesto a la altura de lo necesario para vivir en la zona de Blacksburg.
En respuesta, VT GLU ha lanzado una Campaña por un Salario Digno, después de pasar un año identificando un liderazgo efectivo, reclutando nuevos miembros y desarrollando planes de organización integrales. En la actualidad, los miembros están haciendo circular una petición destinada a conseguir el tipo de apoyo necesario para que los administradores de VT se comprometan de verdad a pagar justamente a los estudiantes de posgrado.
La petición dice, en parte, "Pedimos a Virginia Tech que se comprometa formalmente para el otoño de 2025 a (1) aumentar el estipendio mínimo de los graduados a un salario digno, (2) proporcionar contratos de 12 meses, y (3) la evaluación continua y el ajuste de los estipendios para satisfacer el aumento del costo de vida y las tasas de inflación. Todos los estudiantes de posgrado merecemos contratos de 12 meses, un estipendio con el que podamos vivir cómodamente y ayudas para pagar nuestras crecientes tasas... Virginia Tech, es hora de demostrar que valoras a los estudiantes de posgrado. Haz honor a tu compromiso con la asequibilidad y la accesibilidad pagando a todos los trabajadores graduados lo suficiente para vivir ahora y en los años venideros!"
Puedes apoyar a los miembros de VT GLU firmando la petición aquí: Firma la petición por un salario digno
Virginia es uno de los 10 estados con mayor renta media por hogar, pero ocupa el puesto 36 de EE.UU. en financiación estatal por alumno en educación primaria y secundaria.
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