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El camino hacia la negociación es el mayor cambio en la legislación laboral de Virginia en décadas

Contacto: John O'Neil, VEA Communications, joneil@veanea.org; 804-873-8316

Richmond, VA [3/7/20]-La Asociación de Educación de Virginia (VEA) ganó hoy una dura batalla para los estudiantes y educadores de toda la Commonwealth con la aprobación de un nuevo proyecto de ley que restablece la libertad de los educadores para negociar sus contratos. Las investigaciones indican que cuando los educadores se aseguran el derecho a negociar, las condiciones de aprendizaje mejoran para los estudiantes.

"Esta nueva ley significa que los educadores tendrán un sitio en la mesa", dijo Jim Livingston, presidente de VEA y antiguo profesor de matemáticas. "Los miembros de VEA de todo el estado se dejarán la piel para asegurarse de que sus consejos escolares entienden cómo se beneficiarán los estudiantes de las negociaciones contractuales. ¿Y qué consejo quiere negar a los niños un defensor?".

El proyecto de ley aprobado hoy por la Asamblea General permitirá a las filiales locales de VEA iniciar un proceso de negociación con los consejos escolares locales después de que el consejo haya aprobado una resolución de apoyo a la participación local en la negociación. Más de una docena de filiales locales de VEA tenían este tipo de acuerdos negociados antes de que el Tribunal Supremo de Virginia anulara la práctica en 1977, dictaminando que las localidades no podían negociar sin el permiso expreso de la Asamblea General. En aquella época, las negociaciones locales de la VEA habían conseguido profesores adicionales de lectura, arte y música, el establecimiento de calendarios escolares, políticas disciplinarias más justas y otros beneficios para las escuelas.

"Este es el cambio más significativo en la legislación laboral de Virginia en décadas", dijo Thea Lee, Presidente del Instituto de Política Económica. "Con este proyecto de ley, los profesores, el personal escolar y los trabajadores municipales y del condado van a tener la oportunidad de abordar de forma sustantiva las condiciones de aprendizaje y de trabajo en las escuelas y comunidades donde prestan sus servicios, lo que en última instancia beneficia a los estudiantes y a los contribuyentes. Su defensa estará respaldada por un contrato acordado con el consejo escolar local o el gobierno local".

Los 40.000 miembros de VEA respaldaron la nueva ley porque aumentará su capacidad para defender las mejoras que necesitan sus escuelas y que merecen sus alumnos. "Sentía que me faltaba una forma tangible de abogar por mis alumnos, y espero que las negociaciones me den esa herramienta", dijo Kelly Walker, profesora de gobierno en las escuelas públicas de Virginia Beach. "Sé que tenemos mucho trabajo por delante para conseguir el reconocimiento local de los consejos escolares, pero me entusiasma ver cómo puedo mejorar las cosas para mis alumnos".

"La gente no se da cuenta de que las condiciones de trabajo de nuestros educadores son las condiciones de aprendizaje de nuestros alumnos", añadió Kimberly Adams, especialista en medios de comunicación del condado de Fairfax. "Antes de la negociación colectiva, los profesores carecían de voz. La libertad de negociar nos da un sitio en la mesa y restaura nuestra capacidad de mejorar los entornos de aprendizaje de los alumnos."

VEA hizo un gran esfuerzo para restablecer el derecho de los educadores a negociar. Se comprometieron con los padres y sus comunidades y ayudaron a formar una coalición de organizaciones que representa a los funcionarios públicos. Los miembros de VEA enviaron más de 1.000 mensajes y realizaron cientos de llamadas a los funcionarios electos. También defendieron su causa en el Washington Post, el Richmond Times-Dispatch y otros muchos medios de comunicación.

VEA celebrará una rueda de prensa el martes 10 de marzo, a las 13.30 horas, para hablar con más detalle de la nueva ley y compartir los planes de VEA para el año que viene. Los periodistas pueden ponerse en contacto con John O'Neil en joneil@veanea.org para obtener más información.

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