Lo último de VEA

Por Olivia Geho

Gracias a que la legislatura de Virginia puso fin a la prohibición de más de 40 años sobre la negociación de los empleados públicos en nuestro estado, es posible que sea nuevo para usted pensar en su afiliación a VEA como parte de un sindicato o, si se ha afiliado desde entonces, nuevo para estar en un sindicato. Como miembro, usted pertenece a su filial local de VEA; a su filial estatal, la VEA; y a nuestra filial nacional, la Asociación Nacional de Educación, cuyos 3 millones de miembros la convierten en el sindicato más grande de Estados Unidos. Aquí tienes información sobre los sindicatos y sus miembros que esperamos te resulte útil.

Como sindicato, nuestra misión es crear las escuelas públicas que nuestros alumnos merecen. Creemos que la mejor manera de hacerlo es mejorando las condiciones de trabajo de los empleados de la escuela pública, porque nuestras condiciones de trabajo son también las condiciones de aprendizaje de los alumnos. Cuando disponemos de los recursos necesarios, los alumnos tienen mejores escuelas. Cuando hay menos rotación de personal, los alumnos se benefician. Cuando podemos permitirnos vivir en las divisiones escolares donde enseñamos, nuestras comunidades son más fuertes.

Hacemos este trabajo porque nos apasiona ayudar a los jóvenes. No toleraríamos nuestras condiciones de trabajo increíblemente difíciles si no estuviéramos dedicados a nuestros estudiantes. Debido a nuestra profunda pasión por este trabajo, es fácil que muchos de nosotros nos dejemos llevar por la idea de que debemos sacrificarnos más y evitar que se tambalee el barco porque lo hacemos por sentido del deber, no por el dinero. Pero como sindicato, recordamos a los trabajadores que tenemos valor no porque cuidemos niños, sino porque también somos personas. Merecemos atención sanitaria y pausas para comer porque somos seres humanos, no sólo porque beneficie a los alumnos tener profesores sanos y que no pasen hambre. Merecemos salarios que nos permitan prosperar, no sólo sobrevivir. Merecemos dignidad y respeto. Podemos hacerlo realidad trabajando juntos para construir poder y conseguir mejores contratos.

La negociación colectiva es un proceso en el que los empleados representados por un sindicato se sientan con su empresa para negociar un contrato (denominado convenio colectivo). En la mesa de negociación, los trabajadores pueden negociar salarios más altos, mejores prestaciones, mejoras de las condiciones de trabajo y mucho más. La negociación colectiva se está convirtiendo en una práctica habitual en más divisiones escolares de Virginia. Si la suya es una de ellas, lea su contrato, familiarícese con él y póngase en contacto con el representante de su edificio, el presidente local o el personal de UniServ si tiene alguna pregunta. Asista a las reuniones de su sindicato local para que pueda aprender más acerca de sus derechos y cómo puede participar más en nuestros esfuerzos para mejorar las escuelas públicas para todos.

Es comprensible que muchos virginianos crean que, como Virginia es un estado con derecho al trabajo y los empleados del sector público no pueden ir legalmente a la huelga, los sindicatos no tienen poder. Esto no puede estar más lejos de la realidad. El poder de un sindicato no viene de sus tácticas, sino de lo activos y comprometidos que estén sus miembros. Los empleados de las escuelas públicas de Virginia han estado organizando concentraciones, creando campañas de cartas y correos electrónicos, asistiendo en masa a las reuniones de los consejos escolares, plantando cara a los jefes abusivos, haciendo valer sus derechos, mostrando su solidaridad llevando ropa del sindicato, consiguiendo contratos, ganando elecciones sindicales y cambiando la mentalidad de la gente sobre lo que significa formar parte de un sindicato. Cuando participas en estas acciones, estás marcando directamente la diferencia.

Todos sabemos que ser empleado de una escuela pública es ahora más difícil que nunca. Muchos viven al día. A veces nuestras condiciones de trabajo pueden llegar a ser hostiles. Para los que vivimos en las zonas menos prósperas de la Commonwealth, nuestras escuelas se están cayendo literalmente a nuestro alrededor (y a veces encima de nosotros). Nadie va a venir a salvar la educación pública. Tenemos que salvarla nosotros. Por eso, como sindicalistas, formamos parte de un movimiento por la justicia económica. Formamos parte de un movimiento que dice "ya basta". Tenemos que invertir en nuestras escuelas públicas. Nada cambiará a menos que lo hagamos realidad. Como sindicato estatal y nacional, juntos conseguimos cosas que un solo educador, o incluso un solo distrito, no pueden.

Si quieres cambiar algo en tu centro, en tu división, en tu estado o incluso a nivel nacional, tu sindicato es tu vía para hacer realidad ese cambio. No olvides nunca que el sindicato no es una organización externa que viene y resuelve tus problemas. El sindicato sois tú y tus compañeros. Tú tienes el poder de cambiar las cosas cuando te organizas con tus compañeros. Formar parte de un sindicato no es pagar por un servicio, sino actuar para que tu lugar de trabajo sea mejor para todos.

Obtenga más información hablando con sus dirigentes sindicales locales, sus colegas y el Director de UniServ.

Olivia Geho es especialista en comunicación de la VEA.

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Puede afiliarse a su sindicato ahora y formar parte inmediatamente de la fuerza de cambio de Virginia en la educación pública. ¡Sólo tiene que visitar www.veanea.org/join/!