VEA aplaude los presupuestos de la Cámara de Representantes y del Senado por reforzar la inversión en las escuelas públicas de Virginia
2 de febrero de 2025
2 de febrero de 2025
Richmond, VA - Hoy temprano, la Cámara de Representantes y el Senado de Virginia publicaron sus respectivas propuestas de presupuesto estatal de dos años como alternativas a lo que el Gobernador Youngkin propuso en diciembre de 2024. Después de revisar cuidadosamente ambos planes, está claro que estas propuestas representan un importante paso adelante para los estudiantes, educadores y familias de Virginia, especialmente en comparación con el presupuesto anterior del Gobernador, que se quedó corto. En general, la Cámara y el Senado propusieron más de 400 millones de dólares en aumentos adicionales de ayuda directa para las escuelas K-12. Esto incluye la financiación de grandes gastos. Esto incluye la financiación de grandes temas, incluyendo el levantamiento completo de la tapa de apoyo (un objetivo VEA desde hace más de 15 años!), La creación de un nuevo estado add-on para los estudiantes de educación especial, y proporcionar la parte estatal de $ 1,000 bonos para el personal de la escuela (véase más adelante para más detalles sobre cada tema.)
Es importante señalar que, aunque el Estado tiene un importante superávit de más de 2.500 millones de dólares en fondos discrecionales este año, la mayoría de esos fondos no son recurrentes, es decir, son de carácter puntual. En consecuencia, ambas cámaras optaron por limitar las grandes inversiones en curso en sus propuestas presupuestarias y en su lugar se centraron en los gastos de una sola vez.
En respuesta a la publicación hoy de las propuestas presupuestarias del Senado y la Cámara de Representantes, Carol Bauer, presidenta de la Asociación de Educación de Virginia, declaró
"Tanto la Cámara de Representantes como el Senado han demostrado un claro compromiso con la educación pública al asignar más de 400 millones de dólares por encima de lo propuesto por el Gobernador en ayudas directas. La VEA aplaude a los legisladores por levantar finalmente el dañino tope de apoyo, que se impuso hace más de 15 años y limitó la financiación estatal para el personal de apoyo escolar crítico. También los felicitamos por dar un paso clave hacia una financiación más adecuada para nuestros estudiantes de educación especial a través de un nuevo complemento estatal.
En las próximas semanas, instamos a los legisladores a que se unan en torno a las características más destacadas del presupuesto de cada cámara para que puedan entregar al Gobernador un presupuesto significativamente mejorado y favorable a la educación, que satisfaga verdaderamente las necesidades de nuestros estudiantes y personal".
Ambas cámaras proponen reorientar los reembolsos previstos por el Gobernador del impuesto sobre el automóvil (por un total de 1.100 millones de dólares) hacia un trío de cambios fiscales que beneficiarán a más virginianos. Estos incluyen la prestación de una sola vez reembolsos del impuesto sobre la renta de $ 200 para los declarantes individuales y $ 400 para los declarantes conjuntos ($ 978 millones), la reducción de las obligaciones fiscales mediante el aumento de las cantidades de deducción estándar a $ 8.750 / $ 17.500 ($ 79 millones), y el aumento del estado de Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (EITC) al 20% del nivel federal ($ 35 millones). El EITC estatal es un programa de lucha contra la pobreza estrechamente vinculado a la mejora del rendimiento de los estudiantes, y tanto VEA como NEA han apoyado sistemáticamente la mejora de este crédito.
Lo que es más importante para la política fiscal, las dos cámaras decidieron no hacer permanentes los elevados importes de la deducción estándar, optando en su lugar por ampliar su fecha de caducidad en dos años. Aunque una deducción estándar elevada puede formar parte de un código tributario progresivo, se ciernen amenazas federales sobre la financiación de la educación y Medicaid que podrían afectar significativamente al presupuesto de Virginia en los próximos años. Como resultado, es crucial mantener todas las opciones de ajuste de ingresos sobre la mesa en caso de que se produzcan los peores escenarios.
A continuación se exponen algunos de los cambios más significativos en K-12 propuestos en los presupuestos de la cámara.
Las primas dejan los salarios por debajo de los niveles anteriores a la pandemia y muy por debajo de la media nacional
Los salarios de los profesores de Virginia siguen siendo los terceros menos competitivos del país. En lugar de aumentos salariales, ambas cámaras han propuesto financiar la parte que corresponde al estado de las primas únicas de 1.000 dólares para el personal docente y de apoyo financiado por el SOQ, sin que se requiera una contrapartida local. Las divisiones escolares determinarán cómo distribuir estos fondos, y no están obligados a proporcionar cantidades iguales a cada empleado. A diferencia de la mayoría de las asignaciones de fondos K-12, que se distribuyen sobre la base de una fórmula basada en las necesidades, esta financiación es plana, lo que significa divisiones de alta riqueza y alta pobreza recibirán la misma cantidad por empleado.
Aunque el personal escolar se beneficiará sin duda de este pago único, es fundamental reconocer que los salarios medios de los educadores y del personal de apoyo en Virginia han perdido miles de dólares de valor debido a la inflación desde la pandemia. Sin aumentos salariales sostenidos, es probable que las escuelas sigan enfrentándose a una escasez de personal sin precedentes en los próximos años. Las escuelas de Virginia todavía tienen que recibir la parte estatal de un aumento salarial del 3% para los empleados escolares en el próximo año escolar.
Ambas cámaras propusieron levantar totalmente el tope de ayudas el próximo curso escolar, con un coste de 223 millones de dólares anuales. El límite de apoyo se implementó en 2009 a raíz de un déficit presupuestario impulsado por la Gran Recesión. El tope redujo drásticamente la financiación de puestos de personal de apoyo crítico en las escuelas, como auxiliares de instrucción, trabajadores de cafetería, conserjes y mucho más. Toda una generación de estudiantes de Virginia ha pasado por su experiencia K-12 con niveles inadecuados de personal de apoyo en sus escuelas. La Asamblea General ha ido levantando gradualmente el tope de apoyo en los últimos años, restaurando (con estos últimos $ 223 millones) casi mil millones de dólares en fondos para las divisiones desde 2021. Los educadores y el personal de VEA nunca han dejado de luchar para eliminar el tope de apoyo y agradecemos a los muchos defensores de otras organizaciones y asociaciones que nos han apoyado a lo largo de los años para exigir la eliminación de este tope arbitrario y profundamente dañino.
En 2023, un histórico informe interno del estado reveló que Virginia estaba infrafinanciando a los estudiantes de las escuelas públicas en miles de millones de dólares en comparación con otros estados. Desde entonces, los defensores de la educación en la Asamblea General han trabajado para hacer frente a estas deficiencias, incluyendo las propuestas presupuestarias de hoy, que levantan completamente el tope de apoyo. Uno de los déficits de financiación más flagrantes identificados en el informe fue el de los estudiantes de educación especial, que sufren una infrafinanciación estimada en 500 millones de dólares anuales.
Como primer paso para abordar esta cuestión, los presupuestos de la Cámara de Representantes y del Senado incluyen 53 millones de dólares anuales para un complemento de educación especial. Esta financiación marca un hito importante, ya que crea un mecanismo específico que se utilizará en futuros presupuestos para garantizar una financiación más adecuada de la educación especial en los próximos años.
Tanto el presupuesto de la Cámara de Representantes como el del Senado eliminan los 50 millones de dólares que el Gobernador asignó a los vales escolares privados y religiosos. Se ha demostrado que este tipo de programas perjudican los resultados de los estudiantes que participan en ellos, al tiempo que desvían recursos críticos de las escuelas públicas.
Además, ambas cámaras eliminan 25 millones de dólares de la financiación de Lab School destinados a los Colegios y Universidades Históricamente Negros (HBCU, por sus siglas en inglés), una financiación que estas instituciones no solicitaron y que en gran medida no mostraron interés en solicitar cuando se disponía de una subvención estatal anterior de 100 millones de dólares para el mismo fin. En su lugar, la Cámara de Representantes y el Senado reorientan estos fondos hacia programas de mayor impacto y apoyo a los estudiantes de las HBCU, garantizando que el dinero se utilice de forma que se ajuste mejor a sus necesidades y prioridades.
Cada cámara aprobará formalmente su respectivo presupuesto esta semana, tras lo cual las dos versiones pasarán a un comité de conferencia formado por representantes de ambos órganos, que trabajarán para elaborar un presupuesto de compromiso.
Según una encuesta realizada por la Virginia Commonwealth University, el 66% de los virginianos afirma que las escuelas públicas no disponen de fondos suficientes para cubrir sus necesidades.
Más información
