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COVID-19 ha dejado al descubierto la escasa inversión de la Commonwealth en nuestros estudiantes".

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Contacto: John O'Neil, VEA Communications, en el 804-775-8316

El presidente de VEA, Jim Livingston, hizo la siguiente declaración en respuesta al anuncio del gobernador Northam de nuevas directrices para las escuelas públicas de Virginia:

El gobernador Northam coloca acertadamente la salud y la seguridad de los estudiantes de Virginia, sus familias y los profesionales de la escuela en el centro de la orientación que emitió hoy. Ante una pandemia mundial que se ha cobrado 407.000 vidas, incluidos al menos 1.400 virginianos, debemos elegir el camino que disminuya y, en última instancia, detenga la propagación de este virus mortal.

Los 40.000 miembros de la Asociación de Educación de Virginia se dedican a ayudar a todos los niños a alcanzar sus metas de aprendizaje, y en estos últimos tres meses muchos han hecho esfuerzos heroicos para mantener a los niños seguros, alimentados y aprendiendo. La escuela de verano tendrá una connotación diferente este año, ya que nuestros miembros trabajan con funcionarios de educación locales y estatales, así como con padres y miembros de la comunidad, para crear el mejor plan para el año escolar 2020-21 que comenzará en pocos meses.

Estamos a la altura de las circunstancias y haremos todo lo que esté en nuestra mano para garantizar que los alumnos de Virginia se beneficien de las mejores opciones de aprendizaje posibles este otoño. Como profesores y profesionales de apoyo a la educación, estaremos ahí para los niños de Virginia, como siempre hemos estado.

Las escuelas de Virginia están respondiendo de manera capaz y fiel a la crisis, pero COVID-19 ha puesto al descubierto la falta de inversión de la Commonwealth en nuestros estudiantes, y las vergonzosas desigualdades que permiten a los niños aventajados avanzar mientras tantos estudiantes más pobres y niños de color son relegados al mínimo de lo que creemos que se puede reunir.

El hecho es que, incluso antes de que COVID-19 golpeara, Virginia estaba financiando las escuelas públicas a una tasa del 8 por ciento menos de lo que lo hizo antes de la Gran Recesión. El hecho es que los estudiantes de color y los que viven en la pobreza asisten a escuelas con menos recursos, y los resultados de aprendizaje y bienestar general de esos estudiantes son un testimonio claro de los efectos de las inversiones que hemos decidido NO hacer.

Una crisis de esta magnitud requiere medidas de crisis para apoyar a los estudiantes de Virginia, especialmente a los que viven en la pobreza.

Las medidas esbozadas hoy por el gobernador Northam requerirán millones de dólares nuevos para las escuelas públicas de Virginia, dólares que muchas localidades tendrán dificultades para aportar o no podrán aportar. VEA pide una mayor inversión federal en las escuelas, incluyendo la aprobación de la Ley HEROES, para reducir las brechas de financiación. También hacemos un llamamiento al Gobernador y a la Asamblea General, en la finalización del presupuesto del estado, para poner cada dólar disponible para ayudar a los estudiantes, y las escuelas que les sirven, prosperar en estas circunstancias extremadamente difíciles. Nada en nuestro presupuesto estatal importa más que proporcionar apoyo a estos estudiantes, que ya han tenido una interrupción significativa de su escolarización. Los dirigentes estatales deben hacer todo lo necesario para ayudarles.

No podemos olvidar que las escuelas públicas son la piedra angular de nuestra democracia. Son el motor mediante el cual nuestros jóvenes crecen, aprenden y ocupan su lugar en la sociedad y en la economía de Virginia. Al responder a esta pandemia mundial, no podemos permitirnos dejar de lado a los niños de nuestras escuelas públicas.