VEA: "Es vergonzoso" que no se financien las necesidades de construcción de escuelas
21 de febrero de 2023
21 de febrero de 2023
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VEA: Es vergonzoso que no se financien las necesidades de construcción de escuelas
La siguiente declaración es del Dr. James J. Fedderman, Presidente de la Asociación de Educación de Virginia, sobre el destino de la legislación de hoy que habría ayudado a financiar la construcción de escuelas y mejoras de infraestructura:
Todos los estudiantes y empleados de la escuela merecen un ambiente seguro propicio para la enseñanza y el aprendizaje. Por lo tanto, es una lástima que los republicanos de la Cámara una vez más, en el subcomité, mató a la última legislación restante en esta sesión para crear una vía para el pago de las mejoras de infraestructura escolar (SB1287 y SB1408). A medida que muchas de nuestras escuelas se deterioran y los maestros y el personal escolar optan por abandonar estos entornos de trabajo y de aprendizaje pobres en masa, algunos legisladores optaron por la inacción.
Los dos proyectos de ley presentados hoy, al igual que otros similares aprobados a principios de este año y el año pasado, habrían permitido a las localidades someter a referéndum una propuesta de impuesto sobre las ventas del 1% de duración limitada para apoyar la construcción y las actualizaciones de infraestructuras en las escuelas locales. Nueve localidades del estado han recibido permiso para celebrar este tipo de referendos, y casi todas ellas han votado abrumadoramente a favor. Sin embargo, por segundo año consecutivo, los republicanos del comité cerraron esa opción a todos los demás. Los ciudadanos, también por segundo año consecutivo, acudieron al Capitolio desde todo el estado, especialmente desde las comunidades rurales, para rogar a los legisladores que ayudaran a sus localidades a ayudarse a sí mismas. Ahora, las comunidades locales se verán obligadas a considerar opciones como aumentar los impuestos sobre la propiedad para pagar las actualizaciones o, lo que es más probable, seguir viviendo con entornos de aprendizaje deficientes.
Muchos de estos mismos legisladores estatales se han estado dando palmaditas en la espalda por la inversión de 1.250 millones de dólares en el presupuesto estatal del año pasado para hacer frente a las necesidades de construcción de escuelas. Si bien esta inversión representó un paso en la dirección correcta, especialmente teniendo en cuenta que en la década anterior el estado no invirtió prácticamente nada, tenemos que hablar de la magnitud de nuestros desafíos de infraestructura escolar. En 2021, el estado calculó un retraso de 25.000 millones de dólares en necesidades de infraestructura escolar. En la evaluación estatal de 2013, esa cifra era de 18.000 millones de dólares. Eso supone un crecimiento medio de más de 800 millones de dólares cada año. Sabiendo esto, incluso $ 1,25 mil millones en dos años casi seguro que no es suficiente para mantenerse al día con el creciente retraso. Si los legisladores estatales, con más de dos años de superávit presupuestario récord, no pueden proporcionar fondos suficientes para reducir el retraso de nuestro estado, la carga se trasladará a las localidades. Desgraciadamente, esa carga es aún más pesada para las zonas rurales, con mucha menos capacidad para recaudar ingresos locales y donde se han construido muy pocas escuelas nuevas en la última década.
Es vergonzoso que los republicanos de la Cámara de Representantes no sólo proporcionen fondos insuficientes para modernizar nuestras escuelas en ruinas, sino que ahora tengan la audacia de atar las manos de las localidades para recaudar los ingresos por sí mismos. El Senado de Virginia incluyó en su presupuesto un texto que permitiría a las localidades aplicar este referéndum sobre el impuesto sobre las ventas. Puede que incluso haya una pluralidad de legisladores en la Cámara que estén de acuerdo en que este modesto ajuste lingüístico debería incluirse en el presupuesto final del estado. Instamos a los legisladores a que lo hagan para que todos los estudiantes y el personal, independientemente de su código postal, puedan disfrutar de la dignidad de aprender y trabajar cada día en un entorno seguro y respetable.
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Los más de 40.000 miembros de la Asociación de Educación de Virginia creen que todos los niños merecen una buena escuela pública.
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Según una encuesta realizada por la Virginia Commonwealth University, el 66% de los virginianos afirma que las escuelas públicas no disponen de fondos suficientes para cubrir sus necesidades.
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