VEA opina sobre el presupuesto propuesto por el Gobernador: Oportunidades perdidas, superávit desperdiciado
18 de diciembre de 2024
18 de diciembre de 2024
Carol Bauer, presidenta de la Asociación de Educación de Virginia, emitió la siguiente declaración en respuesta a la publicación del presupuesto estatal propuesto por el gobernador Youngkin para el resto del bienio:
"A pesar de los miles de millones de dólares en ingresos disponibles a partir de las recientes previsiones, el presupuesto propuesto por el gobernador Youngkin no ofrece las inversiones audaces que nuestras escuelas públicas necesitan desesperadamente, sin hacer nuevas inversiones estatales en curso en las escuelas públicas, aparte de las actualizaciones técnicas necesarias y pequeñas inversiones en la programación de la Oficina Central. Con el empeoramiento de la escasez de profesores en muchas escuelas, infraestructuras anticuadas y necesidades significativas de inversión en educación especial, el sistema educativo de Virginia se encuentra en una encrucijada. Sin embargo, en lugar de abordar estas cuestiones críticas, el presupuesto del gobernador da prioridad a los vales de escuelas privadas y trucos de un solo término, dejando que nuestras escuelas públicas languidezcan.
"El gobernador afirma haber añadido 1.000 millones de dólares a la educación K-12, pero esta cifra es engañosa. En lugar de nuevas inversiones sustanciales, gran parte de estos fondos representan dinero federal que el estado está pasando a través de las divisiones escolares locales, así como los ajustes técnicos requeridos por el código, tales como actualizaciones de la matrícula y los datos de los estudiantes de inglés. Mientras tanto, la administración Youngkin sigue desviando dinero público a escuelas privadas a través de un plan de vales de 50 millones de dólares denominado "Beca de Oportunidad", que ofrece a las familias que ganan hasta 81.000 dólares la oportunidad de recibir subvenciones anuales de 5.000 dólares para enviar a sus hijos a escuelas privadas. Aunque técnicamente se trata de una nueva financiación, este programa no ayuda a las escuelas públicas y, de hecho, corre el riesgo de reducir la financiación de éstas con el tiempo. Si los estudiantes se dan de baja de los colegios públicos para utilizar los vales, la matriculación disminuye, y como la financiación estatal y local se basa en la matriculación por estudiante, esto acabará perjudicando a los colegios públicos y a los estudiantes que dependen de ellos. Además, las investigaciones sobre los vales como este programa indican de forma abrumadora un daño considerable a los resultados de rendimiento de los estudiantes que los utilizan.
"El presupuesto del gobernador ignora por completo la acuciante necesidad de aumentos salariales para los profesores y el personal escolar. Los profesores de Virginia siguen estando miles de dólares por debajo de la media nacional, y el gobernador no ofrece nuevos fondos estatales para aumentos salariales. Abordar nuestra crítica escasez de personal es esencial, ya que repercute directamente en el aprendizaje y el éxito de los estudiantes. La VEA pide al menos un aumento del 3%, además del aumento programado del 3% existente en los salarios de los profesores y el personal para el próximo año. Este nivel de financiación en cada uno de los próximos tres años pondría a Virginia en camino de alcanzar la media nacional de salarios de los profesores para el año escolar 2027-2028. También pedimos 10.000 dólares de pago suplementario específico para los profesores con licencia profesional en el 10% de las escuelas con las tasas más altas de vacantes de profesores para hacer frente a la escasez. Por otra parte, las recomendaciones críticas de JLARC, tales como el levantamiento completo de la tapa de apoyo y la creación de un complemento de financiación de la educación especial, están ausentes de este presupuesto, a pesar del superávit de $ 3.2 mil millones del estado.
"Aunque la inversión de 290 millones de dólares anunciada por el gobernador en subvenciones para la construcción de escuelas representa un gesto para abordar nuestros problemas de infraestructura, se queda asombrosamente corta para hacer frente a la magnitud de la crisis. Ninguno de estos 290 millones de dólares era nueva financiación estatal. En su lugar, el gobernador barajó fondos existentes de las arcas estatales ya dedicados a las escuelas públicas. En la última contabilidad, Virginia se enfrentaba a un retraso de 25.000 millones de dólares en la construcción de escuelas en 2021, un aumento dramático desde los 18.000 millones de 2013. Es probable que este retraso haya ido creciendo en al menos 1.000 millones de dólares anuales, impulsado por el aumento de los costes de construcción y años de falta de inversión. La inversión propuesta por el Gobernador este año es una receta para permitir que el retraso continúe empeorando significativamente.
"Para empeorar las cosas, este año el Gobernador vetó un proyecto de ley bipartidista que habría facultado a las localidades para recaudar fondos para la construcción de escuelas a través de un referéndum local de impuestos sobre las ventas, atando las manos de las comunidades desesperadas por arreglar las escuelas en mal estado, mientras que ofrece un apoyo estatal inadecuado.
"Los estudiantes y educadores de Virginia merecen entornos de aprendizaje seguros y modernos, no aulas plagadas de goteras en los tejados, condiciones inseguras e instalaciones anticuadas. Los edificios escolares deficientes tienen un impacto negativo en el aprendizaje de los estudiantes, la retención de profesores y el bienestar de la comunidad. Los legisladores de la Asamblea General deben rechazar esta inversión insuficiente y trabajar para desarrollar un plan sostenible a largo plazo para reducir el retraso en la construcción de escuelas. El futuro de nuestros hijos depende de ello".
"Los educadores, los estudiantes y las familias de Virginia se merecen algo mejor. Este año, tenemos una gran oportunidad de hacer inversiones significativas en la educación K-12, gracias al gran superávit del estado. Pedimos a los legisladores estatales que rechacen la financiación inadecuada de este presupuesto y en su lugar elaboren un plan que priorice el éxito a largo plazo de nuestras escuelas públicas. Esto incluye el aumento de sueldo de los maestros con al menos un aumento adicional del 3% en este ciclo presupuestario, la remuneración suplementaria específica para los educadores en las escuelas de alta necesidad, la financiación completa de las recomendaciones a corto plazo JLARC, haciendo inversiones sostenidas y continuas en las escuelas identificadas como Necesidades de Apoyo Intensivo o fuera de pista, y proporcionar apoyo estatal adicional para el apoyo integral de matemáticas."
La escasez de profesores es un problema grave en todo el país. Aquí, en Virginia, hay actualmente más de 3.648 puestos docentes sin cubrir. (FY23)
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