La Asociación de Educación de Virginia reacciona ante la aprobación de la primera escuela laboratorio subvencionada por el Estado
31 de julio de 2023
31 de julio de 2023
El Dr. James J. Fedderman, Presidente de la Asociación de Educación de Virginia, ha hecho pública la siguiente declaración en respuesta al anuncio de la concesión de la primera beca para escuelas laboratorio en Virginia:
"Todos los estudiantes de Virginia merecen ser financiados y apoyados como los de CodeRVA, pero esa no es la realidad. Mientras que el programa favorito del gobernador Youngkin prodiga más de 6 millones de dólares en financiación adicional a una escuela ya bien financiada, la cercana escuela primaria Overby-Sheppard, que forma parte de las escuelas públicas de Richmond, recibe una fracción de esta financiación para estudiantes y tiene laséptima tasa de pobrezamás alta de todas las escuelas públicas de Virginia.
Virginia es uno de los estados más ricos del país, y sin embargo gastamos menos por estudiante en financiación estatal que estados con menos recursos, como Alabama y Virginia Occidental. Dotar a una escuela con enormes cantidades de fondos estatales y locales puede parecer bonito y distraer a parte del público, pero los padres de los niños de otras escuelas públicas también quieren y merecen una financiación adecuada para sus alumnos. Trabajemos para financiar todas nuestras escuelas públicas como financiamos nuestra única escuela laboratorio".
El gobernador Youngkin pasó gran parte de su campaña electoral prometiendo ampliar drásticamente las escuelas concertadas en todo Virginia. Cuando quedó claro que su legislación sobre escuelas concertadas fracasaría en la Asamblea General, cambió de marcha y empezó a impulsar la expansión de las escuelas laboratorio, un tema que no había mencionado anteriormente. En las negociaciones presupuestarias finales de 2022, los republicanos de la Cámara consiguieron 100 millones de dólares en subvenciones únicas para poner en marcha escuelas laboratorio en los próximos dos años. En una aparente compensación por otras partidas presupuestarias, el Senado redujo en 100 millones de dólares su financiación para las escuelas con altos índices de pobreza.
Más de un año después, la Virginia Commonwealth University recibió el importe total de la subvención por alumno para su solicitud en colaboración con CodeRVA, una innovadora escuela secundaria regional centrada en las ciencias de la computación que ya está en pleno funcionamiento, totalmente financiada y con todo su personal, y que habría seguido existiendo y atendiendo a los estudiantes independientemente de esta subvención. Aunque esta aportación de 6 millones de dólares a la financiación del centro complementará sin duda los servicios existentes y las experiencias de los alumnos que asistan, este "nuevo" centro recibirá ahora más financiación estatal y local por alumno que prácticamente cualquier centro público del estado, puesto que las divisiones escolares locales ya pagan la matrícula para que sus alumnos asistan a CodeRVA. Además, la escuela recibe grandes donaciones de las mayores empresas del estado de Virginia, como Dominion Energy, Altria y Carmax.
Además, las divisiones locales se encargan de cubrir los gastos de transporte y deportes, y de atender las necesidades normativas de los alumnos con discapacidades. Sólo con el gasto estatal y local, Code RVA se situaría entre los mejores estados del país, como Nueva York y Nueva Jersey, en cuanto a gasto medio de los estudiantes públicos de K-12, pero con los recursos adicionales de los donantes corporativos y las divisiones locales que cubren otros gastos esenciales, los estudiantes que tengan la suerte de acceder a esta escuela pública estarán entre los mejor financiados de cualquier lugar.
Si bien será maravilloso para estos estudiantes selectos asistir a una escuela pública tan increíblemente bien financiada este año, no es difícil imaginar los programas, el personal y los apoyos que podrían haber sido posibles si los 100 millones de dólares dedicados a las escuelas de laboratorio se hubieran utilizado en cambio para proporcionar financiación suplementaria adicional a nuestras escuelas de mayor pobreza en todo el estado, afectando a cientos de miles de estudiantes.
Virginia es uno de los 10 estados con mayor renta media por hogar, pero ocupa el puesto 36 de EE.UU. en financiación estatal por alumno en educación primaria y secundaria.
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