El presupuesto educativo de Youngkin: Recortes austeros y "humo y espejos", según VEA
20 de diciembre de 2023
20 de diciembre de 2023
El Dr. James J. Fedderman, Presidente de la Asociación de Educación de Virginia, ha hecho pública la siguiente declaración en respuesta a la propuesta de presupuesto estatal que el Gobernador Youngkin ha hecho pública esta mañana:
"Arreglar la educación pública fue una de las principales promesas electorales del gobernador Youngkin. Pero una vez elegido, pasó a un segundo plano ante las guerras culturales y la política partidista. Y aquí de nuevo, cuando se le da la oportunidad de ser un gobernador de la educación, Youngkin no cumple.
Los virginianos se enfrentan a numerosas crisis: los educadores se están quemando y abandonando en masa; y los estudiantes, educadores y familias luchan contra importantes problemas de salud mental, por nombrar sólo un par. Teníamos la esperanza de que el presupuesto del gobernador Youngkin reflejara sus promesas de campaña y abordara nuestras evidentes necesidades, pero hoy ha echado por tierra esas esperanzas, utilizando humo y espejos para sugerir que está aumentando la financiación K-12, pero en realidad está recortando la inversión estatal en nuestras escuelas K-12 en casi 300 millones de dólares en comparación con la financiación actual, y suplantando casi 400 millones de dólares en ayuda federal para la pandemia.
Lo que necesitábamos ver hoy eran propuestas audaces, del tipo que atraería y retendría a personal escolar de alta calidad. Lo que obtuvimos fue palabrería y engaño, una parodia para nuestros esforzados educadores y estudiantes, que merecen mucho más. En una maniobra completamente atípica, el gobernador intentó comparar los cambios en el gasto del K-12 con una versión anterior del presupuesto, en lugar de con la actual aprobada. También habló sólo de las inversiones, y no de los cientos de millones en recortes.
El puñado de inversiones en educación relativamente pequeñas, superadas con creces por los recortes, son un insulto para los educadores y las familias y no se acercan a lo que se necesita para mejorar los resultados académicos de los estudiantes o conseguir que el salario de los educadores alcance la media nacional. Pedimos a los legisladores estatales que rechacen estos recortes austeros y en su lugar hagan las inversiones críticas que nuestros estudiantes, personal y familias deben esperar y legítimamente merecen."
Este verano, el Departamento de Educación de Virginia calculó una tasa media de vacantes de profesores del 4,8%, frente al 3,9% del curso anterior. Esta escasez se ve enmascarada por el hecho de que las solicitudes de licencias provisionales de enseñanza se han disparado en los últimos años, y la mayoría de los profesores con licencia provisional tienen poca o ninguna formación para la enseñanza en el aula y no completan los cursos necesarios para obtener una licencia de enseñanza completa. Con un mayor número de vacantes y personas poco cualificadas en nuestras aulas, Virginia se dirige en una dirección peligrosa que necesita una corrección inmediata. Se calcula que el salario medio de los profesores de Virginia este año escolar será de sólo 63.756 dólares, en comparación con la media anterior a la pandemia de 67.188 dólares (dólares ajustados a la inflación del año fiscal 23). Con el salario de los profesores erosionándose drásticamente en los últimos cuatro años debido a la inflación, no es de extrañar que Virginia sea uno de los pocos estados que ha visto cómo la escasez de profesores empeoraba en el año escolar 2022-23, en lugar de mejorar. Sólo para llegar a la media salarial nacional de los profesores en el próximo año escolar - una tasa poco competitiva para un estado con un alto coste de la vida como Virginia - tendríamos que aumentar los pagos SOQ en un 8%, lo que costaría al estado 436 millones de dólares. El gobernador Youngkin propuso una bonificación del 1% en el primer año del presupuesto, y un mísero aumento del 2% en el segundo, para los empleados de las escuelas sostenidas por el Estado. Si tenemos en cuenta la inflación y asumimos que las localidades cumplen con la totalidad de la partida estatal, probablemente el mejor escenario de esta propuesta de presupuesto, el salario medio de los profesores sería de 63.358 dólares el próximo año escolar, y caería aún más a 62.954 dólares en el año siguiente (dólares ajustados a la inflación del año fiscal 23). Con el presupuesto propuesto por Youngkin, el salario medio de los profesores seguiría bajando en términos reales.
En cada nuevo bienio presupuestario, el estado actualiza automáticamente los costes de K-12 en función de los cambios en la matriculación, la aportación federal y la inflación. Mientras que la última ronda de ayuda federal pandemia para las escuelas estaba destinado a cosas como la recuperación de la pérdida de aprendizaje y tutoría intensiva, la administración del gobernador Youngkin está utilizando esta ayuda en contra de las escuelas y suplantarlo en los costes estándar rebenchmarking. Rebenchmarking está destinado a mantener los sistemas escolares incluso en la financiación, frente a los crecientes costos de cosas como los salarios y las instalaciones. Las divisiones escolares nunca previeron el uso de su ayuda pandémica para los costes básicos de reajuste, y la mayoría ya han asignado el 100% de esta financiación en sus presupuestos actuales. El presupuesto del gobernador suple $388 millones de la ayuda federal para la pandemia, lo que perjudicará a nuestras escuelas y las dejará con fondos insuficientes para cubrir los costos inflacionarios en sus próximos presupuestos escolares.
Para resumir las recomendaciones a largo y corto plazo incluidas en el informe del JLARCVirginia está infrafinanciando nuestras escuelas por valor de 5.000 millones de dólares al año. Si miramos el bienio 2024-26 desde esa perspectiva, las escuelas tendrán que hacer frente a 10.000 millones de dólares en necesidades críticas señaladas por JLARC, 250 millones de dólares para levantar completamente el tope artificial de puestos de apoyo, alrededor de 650 millones de dólares para equiparar el sueldo de los profesores de Virginia a la media nacional y hacer frente a la actual escasez de educadores. 25.000 millones (a partir de 2021) en necesidades de infraestructura escolar, $200 millones de dólares para proporcionar ratios de personal más adecuados para los consejeros escolares y el personal de salud mental, y al menos 120 millones de dólares para ampliar las escuelas comunitarias, la formación y los recursos en las aulas. En lugar de abordar cualquiera de estas necesidades el gobernador ha propuesto cerca de $ 300 millones en recortes a la financiación estatal K-12 en comparación con el gasto actual en los próximos dos años. A pesar de todas las bravatas del gobernador sobre "restaurar la excelencia", "inversiones históricas en educación" y "la importancia de los padres", sus recortes propuestos a la educación K-12 frente a una necesidad tan abrumadora dicen mucho sobre lo mucho que realmente le importa el éxito de nuestros estudiantes.
Los de Virginia pagan, por término medio, la mayor parte de sus ingresos a impuestos estatales y locales, mientras que los residentes más ricos pagan la parte más baja.mientras que los residentes más ricos pagan la parte más baja. Nuestro impuesto sobre la renta relativamente plano, unido a los impuestos regresivos sobre las ventas, conduce a este sistema al revés, que año tras año resulta lamentablemente inadecuado para financiar nuestras escuelas. En el informe anual Informe Making the Grade publicado por el Education Law Center la semana pasada, Virginia volvió a recibir calificaciones D en todos los ámbitos en Esfuerzo de Financiación, Nivel de Financiación y Distribución de la Financiación en comparación con todos los demás estados para la financiación K-12. Con tanto terreno que recuperar, el presupuesto propuesto por el gobernador Youngkin, con importantes recortes fiscales y de financiación del K-12, hará que Virginia se quede aún más rezagada. Sus reformas fiscales, además, trasladarán la carga financiera adicional a nuestras familias de ingresos más bajos, mientras que reducirán drásticamente la responsabilidad fiscal de las personas más ricas de Virginia, como él mismo. Esta es una propuesta fiscal injusta e insostenible que estrangularía los recursos de nuestras aulas. Y mientras que el gobernador Youngkin prometió que las reformas fiscales en el último presupuesto no perjudicarían a las escuelas, en este presupuesto elimina esta financiación "inofensiva" y recorta la financiación del K-12 en más de 200 millones de dólares. Es vergonzoso que reniegue de esta promesa.
Pedimos a los legisladores estatales que rechacen esta propuesta fiscal regresiva y, en su lugar, estructuren una reforma fiscal que recaude los ingresos adecuados para satisfacer nuestras necesidades de financiación del K-12 y pida a las personas y empresas que más pueden permitírselo que paguen la parte que les corresponde.
El salario medio de los profesores de las escuelas públicas de Virginia en 2023-24 fue de 65.830 dólares. Es decir, 4.260 dólares por debajo de la media nacional de 70.090 dólares.
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