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Fedderman elegido para dirigir la VEA; primer hombre afroamericano en dirigir la Asociación. Bauer y Hickerson también tomarán posesión de sus cargos.

En una votación histórica de los miembros de VEA, el Dr. James J. Fedderman, profesor de música coral en el condado de Accomack y actual vicepresidente de VEA, fue elegido presidente de VEA, convirtiéndose en el primer hombre afroamericano en los más de 150 años de historia de VEA que ocupa ese cargo. Comenzará su mandato de dos años el 1 de agosto.

"Hace tiempo que debería haber sido elegido", afirma Fedderman sobre su innovadora elección, "y es un testimonio de los progresos que hemos hecho como Sindicato y de nuestro reconocimiento de la importancia de un liderazgo relevante y significativo. Estoy muy orgulloso de haber sido elegido para este puesto".

Fedderman acoge con satisfacción el reto de asumir la presidencia en un momento en que COVID-19 ha generado cambios sin precedentes en la educación pública. "En tiempos inciertos, los educadores siguen siendo los preservadores de la democracia y los creadores de todas las demás profesiones", afirma. "Trabajaré incansablemente para garantizar que avanzamos y para dotar a cada uno de nuestros miembros de una voz y una plataforma".

Fedderman, doctor en liderazgo organizativo por la Universidad de Maryland Eastern Shore, ha hecho de la aplicación sin problemas de la recién aprobada negociación colectiva para los educadores una de sus principales prioridades, junto con la búsqueda de legislación para mejorar las condiciones de aprendizaje de los estudiantes y las condiciones de trabajo de los educadores.

"Negociar contratos con las divisiones escolares locales es una de nuestras mejores formas de defender a los niños y la educación pública", afirmó. "Los educadores merecen un asiento en la mesa cuando se hace la política de educación pública, y vamos a preparar a los maestros y profesionales de apoyo para asumir ese papel cuando la nueva ley entre en vigor el próximo mes de mayo."

Entre sus otros objetivos están fortalecer y unificar las asociaciones locales y seguir luchando por nuestras escuelas hasta que "una educación de primera clase en Virginia sea una expectativa, no una opción."

Desde la fusión de VEA y la Asociación de Profesores de Virginia, históricamente negra, en 1967, VEA ha tenido tres mujeres afroamericanas elegidas para la presidencia, pero Fedderman es el primer hombre negro elegido como vicepresidente o presidente.

Los miembros de VEA también eligieron un nuevo vicepresidente y un nuevo representante en la Junta Directiva de la Asociación Nacional de Educación. Carol Bauer, profesora de cuarto grado del condado de York es la nueva vicepresidenta y Kevin Hickerson, profesor de educación especial de secundaria de Fairfax, representará a los miembros de VEA en la Junta Directiva de la NEA.

Bauer fue presidenta de la Asociación de Educación de York y miembro de los Consejos de Administración de VEA y NEA. Además, preside el comité Read Across America de la NEA. Anticipándose a las interacciones con las asociaciones locales que forman parte del cargo de vicepresidenta de VEA, dice: "Estoy deseando conocer a educadores dedicados y apasionados de todo el estado".

Hickerson fue presidente de la Asociación de Educación de Fairfax, es miembro actual del Consejo de VEA y ocupa el cargo de Director de la Región Este del Consejo Nacional de Asociaciones de Educación Urbana.