Nos quitamos el sombrero ante nuestros ESP

10 de octubre de 2025

A menudo poco celebrados, los ESP siempre han sido un factor indispensable en la educación pública.

Nuestras escuelas no pueden funcionar sin ellos, algo de lo que Virginia tuvo una pequeña muestra durante los años del "tope de apoyo" de nuestro estado, que limitó su número hasta que los esfuerzos de presión de los miembros de VEA lo eliminaron. Aprendimos lo esenciales que son los más de 2 millones de profesionales de apoyo a la educación (ESP, por sus siglas en inglés) que trabajan en las escuelas públicas de nuestro país, donde hacen de todo, desde llevar y traer a los estudiantes de forma segura hasta mantener los edificios limpios y seguros.

Hacen más que eso, ya que atienden las necesidades del alumno en su totalidad. Los ESP trabajan en una amplia gama de áreas, que se muestran en el gráfico "9 familias" que figura a continuación. Y también son la familia de muchos de nuestros alumnos. He aquí algunos datos sobre nuestros ESP procedentes de la investigación de NEA:

Son generosos. Más del 60% han gastado su propio dinero para ayudar a los alumnos a conseguir recursos para el aula, ir de excursión o trabajar en proyectos de clase. De media, contribuyen con 282 dólares al año.
Forman parte de la comunidad. Dos tercios de los ESP viven en el distrito escolar en el que trabajan, y muchos de ellos realizan algún tipo de voluntariado en esos barrios.
Desempeñan un papel vital en la seguridad de nuestros jóvenes. Tres cuartas partes de los profesionales de apoyo de K-12 tienen responsabilidades para garantizar la seguridad de los estudiantes y el personal.
Tienen experiencia y están comprometidos. En todo el país, los ESP llevan 13 años en su área de trabajo; el 65% piensa quedarse hasta la jubilación.
Entienden la importancia de la educación. Más de la mitad de los ESP (57%) tienen al menos un título universitario.
Su plantilla refleja fielmente la distribución por sexos del personal docente. El 81% de los ESP son mujeres, frente al 77% de los profesores.
Al igual que los profesores, están en primera línea en nuestros esfuerzos por combatir los efectos de la pobreza en los niños. La mayoría de los ESP (55 por ciento) trabajan en escuelas de Título I. Los ESP también están ahí para los niños con necesidades especiales, ya que el 62 por ciento están involucrados en su aprendizaje y cuidado.

Además, el 49% de los ESP trabajan como paraeducadores; el 43% prestan servicio en preescolar, jardín de infancia o en los cursos de primaria; el 84% tienen un horario a tiempo completo y el 65% cobran un salario por hora.

Crecimiento profesional

NEA cree que el desarrollo profesional es tan importante para los ESP como lo es para los profesores, y lo ofrece a través del departamento de Calidad ESP del sindicato. Si usted es un ESP, aquí hay algunas maneras que usted puede mejorar sus habilidades y aumentar su eficacia en el servicio a sus estudiantes y la comunidad escolar:

Seminarios web. La red de aprendizaje ESP de NEA ofrece periódicamente seminarios web sobre diversos temas, tanto en inglés como en español. También puede acceder a presentaciones anteriores.
Continuo de crecimiento profesional. Se trata de un marco de recursos que le ayudarán en cada etapa de su carrera y se basa en ocho normas universales: comunicación, competencia cultural, organización, presentación de informes, ética, salud y seguridad, tecnología y profesionalidad.
Publicaciones. Disponemos de folletos, libros electrónicos y manuales sobre temas relacionados con la ESP, desde la prevención del acoso escolar hasta la privatización de la paliza.
Tutoría entre iguales. Para los ESP, la tutoría puede ser tan esencial como para los profesores a la hora de ayudarles a afrontar con éxito la creciente complejidad y las crecientes exigencias de la educación.

Para más información sobre estas y otras oportunidades de aprendizaje de la NEA, visite www.nea.org/professional-excellence/professional-learning/esps.

Lovelace, del condado de Franklin, galardonado por su labor en ESP

Stephanie Lovelace, miembro de la Asociación de Educación del Condado de Franklin y paraeducadora desde hace casi 30 años, es la Profesional de Apoyo a la Educación (ESP) del Año 2025 de la Asociación de Educación de VEA.

Sobre su larga carrera en las aulas, centrada principalmente en la educación especial, Lovelace dice: "No cambiaría nada. Tengo un lugar especial en mi corazón para los alumnos con necesidades especiales". Por el camino, ha buscado formación adicional y ahora tiene numerosas certificaciones en trastornos del espectro autista, que van desde cómo ayudar mejor a enseñar a los estudiantes con diferentes tipos de autismo hasta ayudar a esos estudiantes a manejar sus sentimientos y controlar sus emociones.

"Stephanie aborda cada tarea con una actitud positiva, demostrando no sólo una excelente capacidad de organización, sino también una presencia compasiva y de apoyo a sus alumnos, dice Vicki Craighead, subdirectora de la escuela de Lovelace, Lee M. Waid Elementary. "Su capacidad para comprometerse con los estudiantes de manera significativa y proporcionar apoyo en el entorno del aula es incomparable".

¿Sabías que...?

Según una encuesta realizada por la Virginia Commonwealth University, el 66% de los virginianos afirma que las escuelas públicas no disponen de fondos suficientes para cubrir sus necesidades.

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