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Ahora que comienza el debate público sobre el presupuesto, quiero dejar muy claro lo que al personal le gustaría ver. Queremos asegurarnos de que nuestras prioridades de primas de seguro de salud asequibles, salarios competitivos, condiciones de trabajo seguras y comunicación positiva y proactiva en torno a las evaluaciones y la política son los elementos que usted también enfatiza... Cuando el personal ve que las divisiones vecinas están ofreciendo aumentos salariales, tiene que haber consideración de algo (además del valioso trabajo que hacemos) que nos mantiene aquí en Winchester.

En los últimos años, el Consejo Escolar de WPS ha luchado por el personal, y nos gustaría darles las gracias, y pedirles que asuman otra pesada carga. Las necesidades de nuestro sistema escolar pueden ser abrumadoras, pero lo que hacemos como educadores es abrumador (en el buen sentido). No dejo de asombrarme de lo que mis colegas hacen cada día. Todo lo que pedimos es que la Junta Escolar de WPS nos escuche y nos brinde el apoyo que necesitamos para seguir sirviendo a los niños de Winchester.

Asociación de Educación de Winchester
Presidente Michael Siraguse

A veces, la música tiene que parar

Soy músico desde hace más de 20 años: me uní a mi primera banda en octavo curso y he tocado en miles de conciertos en 15 estados. Pero este pluriempleo como músico es algo más que un trabajo. Ha sido una válvula de escape emocional y creativa para mí desde que estaba en la escuela secundaria. Forma parte de lo que soy.

Sólo hay dos momentos en mi vida en los que puedo decir con seguridad que no he tocado música. La primera fue cuando acababa de graduarme en la universidad y no podía dedicar tiempo a crear música antes de encontrar un trabajo.

La segunda vez es ahora. Como el resto de la nación, mi vida cambió drásticamente el pasado 13 de marzo. Desde entonces, me he sentado dos veces detrás de una batería. No porque no tenga tiempo. Siempre tendré tiempo para la música. Y no porque no quiera. Lo deseo desesperadamente. No toco porque sea lo correcto.

Verás, algunos de los músicos con los que toco no tienen seguro médico. Si yo tuviera COVID, podría ir al hospital sin preocuparme demasiado por las finanzas. No es el caso de mis amigos. Si los enfermara sin querer, no sé si podría perdonármelo.

Te cuento todo esto porque sé que tienes que tomar una decisión difícil. No estoy sugiriendo ni remotamente que mi decisión de no tocar música sea comparable a decidir si seguir o no en persona en nuestro sistema escolar. Lo que digo, no sólo a vosotros, sino al resto de los presentes en esta sala y a los que nos escuchan a través de livestream, es que a veces elegimos hacernos las cosas más difíciles a nosotros mismos, no porque queramos, sino porque sirve mejor a los que nos rodean.

Asociación de Educación de Bristol Virginia
Copresidente Noah Ashbrook

¿Cuáles son las normas?

Tenemos miembros de la comunidad a los que les gusta venir aquí y hablar de las directrices de la Organización Mundial de la Salud sobre el espaciamiento entre estudiantes. Hablemos entonces de las directrices de la Organización Mundial de la Salud sobre las tasas de positividad. La OMS dice que la tasa de positividad debe ser inferior al 5% para una comunidad durante un mínimo de 14 días antes de que las escuelas siquiera consideren la reapertura. Sólo siete estados cumplen estos requisitos, y todos sabemos que Virginia no es uno de ellos.

Hemos oído que los niños no contraen COVID. Sabemos que no es cierto. Hemos pasado de una tasa casi nula de COVID por cada 100.000 personas en niños en abril, cuando las escuelas estaban cerradas, a una tasa de más de 1.500 por cada 100.000 en la actualidad. Los niños representan hoy casi el 12% de los casos...

Hablemos de la razón por la que cerramos las escuelas en marzo: para aplanar la curva y reducir la presión sobre nuestras instalaciones médicas. En el Lynchburg General, que es un edificio de cinco plantas, ya tenemos dos plantas dedicadas a la respuesta COVID y se están preparando para abrir una tercera. Yo diría que estamos forzando nuestras instalaciones médicas.

Así pues, lo que queremos es un conjunto definido de métricas. ¿Cuáles son las reglas de este juego de ruleta rusa al que estamos jugando? Su personal, sus alumnos, sus padres y su comunidad merecen saberlo.

Asociación de Educación de Lynchburg
Presidente Karl Loos

Estaría bien que me trataran como si fuera normal".

Hace poco, uno de mis alumnos me preguntó si creía que debería ser profesor. Me hizo pararme a pensar.

"Es un trabajo duro", le dije... Enseñar es como cruzar a pie cuatro carriles de autopista, arriesgándolo todo y esquivando coches para llegar al centro a ayudar a un niño. Eso es lo que está en el centro de esta profesión, y tiene mucho de profesión.

A veces, sin embargo, cuando intentas llegar a ese niño que está al otro lado del tráfico enloquecido, recibes golpes: las familias se marchan, a las familias les deniegan el visado y se marchan, los estudiantes desaparecen, los estudiantes abandonan los estudios, los estudiantes son expulsados.

A principios de este mes, en una semana, nuestra escuela fue cerrada por una amenaza. Al día siguiente, uno de nuestros alumnos se suicidó.

Quiero lo mejor para mis alumnos, todos mis compañeros educadores profesionales lo quieren, pero es un trabajo implacable y extremadamente aislante...

¿Sabías que los profesores de Virginia ganan más de 9.000 dólares menos que la media nacional?

Estaría muy bien que me trataran como si fuera normal. Puede que no todos mis alumnos se lo ganen, pero creo que todos y cada uno de ellos merecen que se les trate mejor que a la media.

Los invito a que le muestren a la comunidad, al estado y al país que realmente valoran a sus maestros tratándonos como si fuéramos al menos promedio. Creo que restaurará mucha fe y sanará, porque los maestros continuarán sirviendo, porque no pensamos en ello como un trabajo, pensamos en ello como nuestra identidad como personas en esta tierra.

Asociación de Educación de Henrico
Presidente John Reaves

Las cifras no mienten

Nuestra revisión muestra que, tras cinco años de servicio, 56 de nuestros nuevos profesores renuncian. Además, la pandemia ha acelerado el número de maestros que se jubilan o renuncian a VBCPS. De julio a noviembre en 2019, 92 maestros se jubilaron o renunciaron. En 2020, perdimos 210. Los números no mienten y señalan que la escasez de maestros es real y exige que echemos un vistazo largo y profundo al presupuesto para encontrar soluciones a este problema. Por lo tanto, la VBEA quisiera ofrecer las siguientes recomendaciones al presupuesto.

Los profesores con 5, 10, 15 y 20 años de servicio suelen ganar menos que los profesores principiantes. Desde 2010, nuestro salario inicial ha subido un 23%, mientras que el salario medio de los profesores ha subido menos de un 5%. Los profesores con experiencia se están quedando atrás. El sistema de escalones no funciona. Hay que ajustar la escala salarial para que refleje la experiencia real.

Crear un grupo de trabajo que formule objetivos a corto, medio y largo plazo para atraer y retener a los educadores. El grupo de trabajo incluiría a representantes del ayuntamiento y del consejo escolar, de las administraciones municipales y escolares y de la VBEA, así como a otras partes interesadas.

La conclusión es la siguiente: Nos enfrentamos a una crisis inminente si no abordamos esta situación ahora. Antes de la pandemia, los educadores estaban atrasados en cuanto a sueldos y compensaciones; ahora la situación es aún peor. ¿Sabía usted que Virginia ocupa el puesto 34 en el país en la remuneración de los profesores? Y en promedio, a los maestros de Virginia Beach se les paga un 6,5 por ciento menos que el promedio estatal (más de $ 4,000). Hasta 2015, Virginia Beach pagaba más que la media estatal entre un 2 y un 4 por ciento. Con la inflación y la contribución del 5 por ciento VRS añadido a la ecuación, el poder adquisitivo de los maestros en Virginia Beach ha disminuido un 18 por ciento desde 2009. Años de aumentos salariales estancados o que apenas cubren la inflación han dejado su peaje.

Las fuerzas del mercado, unidas a la pandemia, nos han vuelto a dejar en la estacada. Es hora de ser proactivos en nuestros esfuerzos y demostrar a nuestros empleados que les valoramos pagándoles adecuadamente.

Asociación de Educación de Virginia Beach
Presidente Kelly Walker

Tu trabajo es cuidarnos

Como funcionarios electos, la atención se centra en ustedes y en sus decisiones... ¿Qué harán cuando, inevitablemente, se produzca un brote? ¿Cuál es el plan? ¿Cuál es el "objetivo" de la Junta? ¿Cuántos daños colaterales se necesitan para probar un punto? ¿Por qué el sistema escolar está tan centrado en mantener a los estudiantes en clase a pesar de estar tan lejos del umbral de mayor riesgo establecido por el CDC? ¿Son conscientes los miembros del Consejo Escolar de su responsabilidad personal y organizativa si un profesor o alumno tiene secuelas duraderas en su salud o muere? ¿Es consciente el sistema de si sus aseguradoras pagarán por daños y perjuicios si el sistema escolar sigue operando tan por encima de los umbrales de los CDC, y por lo tanto no puede demostrar que ha cumplido con un nivel razonable de cuidado?

Asociación de Educación de Pittsylvania
Presidenta Jessica Jones