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Simplemente nos divertimos con palabras, términos literarios y obras literarias que leímos o de las que nos hablaron los alumnos. Algunos resultados eran demasiado buenos para no compartirlos, así que decidí hacerlo. Grapé una hoja de papel de cuaderno a una cartulina y escribí los primeros ejemplos, después pegué el papel a la puerta de mi clase y observé las reacciones. Los alumnos se detenían al entrar en el aula, leían y se reían. Con el tiempo, incluso los profesores empezaron a detenerse para ver las últimas novedades y se alejaban lentamente, a menudo negando con la cabeza, pero riéndose de todos modos.

Los intentos de los alumnos por aprender palabras nuevas revelaban a menudo conexiones disparatadas con palabras de sonido o significado similares. Por ejemplo, un alumno escribió sobre las venas "belicosas" (frente a "varicosas"). He aquí otros acontecimientos que se produjeron mientras trabajábamos el vocabulario:

Estudiante: "Consagrar". ¿No es eso lo que se hace... en... un... matrimonio?
Profesor (vacilando porque no sabía adónde quería llegar): Bueno, sí, en cierto sentido.
Segundo alumno: Creo que quieres decir "consumar".

Profesor: Entonces, ¿qué podría ser lo contrario de "minimalismo"? (esperando una respuesta como "exceso" o "lujo")
Primer alumno: "Maximalismo".
Segundo alumno: "Maximalidad".

Primer alumno: "Eutanasia" significa muerte piadosa.
Segundo Alumno: ¡¿De "jóvenes en Asia"?!

Profesor (pronunciando una palabra de la lista de vocabulario): "Demagogo".
Primer alumno: ¿Eso no es una iglesia?
Segundo alumno: No, eso es una "sinagoga".
Tercer alumno (con naturalidad, pero captando sólo una parte del intercambio): Los judíos van a la demagogia los sábados.

Primer alumno: Una hazaña sobresaliente. . . . a . . . .
Profesor/a: Tour de force.
Segundo alumno: Creía que era una carrera de bicicletas.

Profesor: ¿Un ejemplo de tabú?
Primer alumno: ¿No se llama así el mono de Aladino?
Segundo alumno: No, ese es Abu.

Profesor/a: ¿Qué harías si alguien te estuviera castigando?
Alumno: ¡Corre rápido!

Profesora: ¿Y qué profesión podría implicar trabajar con un "menagerie"?
Alumno: Vegetariano.
Profesora: ¿Tal vez veterinario?

Profesor: Alguien puede ser un parangón.
Alumno: Pensaba que era un edificio, el que tiene cinco lados.

Profesor: "Conjetura".
Primer alumno: Un verbo, "to . . ."
Segundo Alumno: ¿No es cuando alguien muere?
Profesor: "Demise".

Profesor: ¿Qué palabra se utiliza a menudo para describir a una persona que se aparta de la sociedad y es reservada?
Alumno: Un hobbit.
Profesor: Buscaba "ermitaño", pero ambas palabras empiezan y acaban igual.

Primer alumno: ¿Qué tiene que ver eso (el comentario anterior) con ZZ Top?
Segundo Alumno: ¿Quién es Sleazy Top? (Mirando ahora hacia atrás, veo que el orador podría haber querido decir "¿De quién es Sleazy Top?").

Estudiante: Esos son chuckables.
Profesor, (con curiosidad): ¿Qué?
Alumno: Objetos que puedes tirar inmediatamente a la basura, como el correo basura y algunos folletos de clase.

¿Recuerda ese dicho que a menudo se oye (mal): "Guardar lo mejor para... reírse"? Creo que el último ejemplo se ajusta a la descripción.

Profesor: "Chabacano" significa "vistoso pero barato'.
Alumno, horrorizado: ¿Ha dicho "trasero llamativo"?

Como siempre, pero especialmente en estos tiempos tan agitados, aférrate a tu "humortalidad", el nuevo sustantivo de un estudiante para el sentido del humor humano.

Sydnor, miembro jubilado de VEA y NEA, enseñó durante 31 años en el condado de King George.