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Informes diarios de VEA

18 de agosto de 2020

Por Kathy Burcher, Directora de Relaciones Gubernamentales de VEA:

Gobernador Ralph Northam ha convocado a la Asamblea General de nuevo a la sesión a partir de hoy. Su orden de convocatoria de nuevo es para tres propósitos específicos: revisar y modificar el 2020-2022 Presupuesto Bienal, COVID-19 respuesta, y la reforma de la policía. Esperamos ver la legislación sólo en esas áreas. Mientras que cada miembro de la Cámara de VA y el Senado tienen un límite de tres proyectos de ley, que todavía podría dar lugar a más de 400 proyectos de ley. A partir de esta tarde, sólo hay alrededor de 65 proyectos de ley presentados, aunque sé que muchos más están por venir.

La VEA ha sido muy clara en cuanto a nuestras prioridades en relación con el presupuesto. Nuestros miembros han enviado correos electrónicos a sus legisladores instándoles a que tomen medidas concretas en relación con el presupuesto. Esta acción incluye:

• Maximizar todos los dólares federales para K-12. Estos recursos deben invertirse en los servicios esenciales que nuestros estudiantes y escuelas necesitan, independientemente de una reapertura virtual o presencial.
• Restablecer los casi 500 millones de dólares en nuevos fondos K-12 que no fueron asignados durante la Sesión de Reconvención.
• Utilizar todos los recursos estatales disponibles para proteger todo el gasto en K-12.
• Mantener la financiación íntegra de la reevaluación.
• Proporcionar hasta 600 millones de dólares en financiación flexible de emergencia para apoyar las necesidades únicas asociadas a la reapertura durante una pandemia. Algunas de estas necesidades incluyen:
• Hasta 270 millones de dólares para profesores sustitutos.
• Adquisición de EPI y otros suministros de salud y seguridad para todas las divisiones escolares.
• Iniciativas y recursos de acceso a la banda ancha para cerrar la brecha digital.
• Esta mañana, el Secretario de Finanzas y el Gobernador dieron la noticia que tanto temíamos: se recortará casi todo el dinero no asignado. Estos son todos los fondos no asignados, no sólo los fondos para K-12.

Es hora de hacer oír su voz y ponerse en contacto con su legislador AHORA. Haga clic aquí para enviar su correo electrónico. Los comités de dinero están trabajando ahora en el presupuesto. ¡Asegúrese de que sepan que deben dar prioridad a K-12!

Aparte de la acción presupuestaria, la VEA ha iniciado la legislación para exigir que cada división escolar publique su plan de salud y seguridad COVID-19 en su sitio web. Por orden del Comisionado de Salud de Virginia, todas las escuelas, públicas y privadas, están obligadas a presentar estos planes al Departamento de Educación de Virginia. Sin embargo, el DOE no puede exigir que los planes se publiquen. La VEA cree que para garantizar un regreso seguro a la escuela, los padres y los educadores deben saber lo que contienen estos planes. De acuerdo con la orden, estos planes deben incluir políticas y procedimientos para el uso de tapabocas; exámenes de salud del personal y los estudiantes; medidas de distanciamiento físico; prácticas de higiene mejoradas para el personal y los estudiantes; aislamiento de casos sintomáticos; procedimientos de limpieza y desinfección y otros temas como se indica en la Guía por fases para las escuelas de Virginia. Ninguna escuela debe abrir si estos planes no se hacen públicos. La VEA agradece a nuestros patrocinadores. La senadora Jennifer McClellan llevará nuestro proyecto de ley en el Senado, la delegada Jennifer Carroll Foy en la Cámara. Más por venir como estos proyectos de ley de progreso.

En este periodo de sesiones, la VEA también trabajará con la Coalición de Vírgenes por Días de Enfermedad Pagados para garantizar que todos los trabajadores tengan al menos 40 horas de baja por enfermedad pagada al año. Como empleados escolares, tenemos la suerte de disfrutar de este beneficio, pero muchas de las familias a las que servimos no lo tienen. Como dijo el Presidente de la VEA, James J. Fedderman, durante la conferencia de prensa de la Coalición el lunes, "los educadores trabajan a menudo con alumnos que han acudido a la escuela enfermos porque sus padres han tenido que tomar una decisión imposible: perder un salario vital (y posiblemente su trabajo) para quedarse en casa con su hijo, o enviarlo a la escuela a pesar de la enfermedad. Ya es hora de dar a todos los padres trabajadores la tranquilidad de unos días de baja remunerados". Haga clic aquí para obtener más información sobre la labor de la Coalición.

Esperamos que la sesión extraordinaria dure varias semanas debido a la forma en que funcionará: reuniones virtuales de los comités y sesiones presenciales en el hemiciclo. Les mantendremos informados a medida que avance la sesión.